Папирус

Папирус (Cyperus papyrus) — многолетнее травянистое растение из рода Сыть семейства Осоковые.

Ботаническое описание

  • Стебель: Высотой до 5 м, толстый, трёхгранный в сечении, с чешуевидными листьями при основании.
  • Соцветие: Крупное, зонтиковидное, состоящее из многочисленных (до 100 и более) цилиндрических колосьев длиной 1–2 см. Каждый колос образован мелкими плоскими колосками.

Распространение и экология

Произрастает в тропической Африке. Образует обширные, труднопроходимые заросли (папирусные болота) по берегам рек и озёр, часто в медленно текущей воде.

Историческое и хозяйственное значение

В древности папирус широко культивировали:

  • В Египте: Считался царским растением со времён династии Птолемеев (с начала III века до н. э.). К I веку до н. э. его производство было объявлено царской монополией.
  • В других регионах: Выращивался также в Палестине и некоторых странах Южной Европы.

Использование растения было чрезвычайно разнообразным:

  1. Писчий материал: Сердцевину стеблей разрезали на тонкие полосы, укладывали в два слоя (поперёк и вдоль), прессовали и высушивали, получая прочный лист для письма — собственно папирус.
  2. Строительство и ремёсла: Из стеблей изготавливали ткани, обувь (сандалии), циновки, плоты и даже лёгкие речные суда.
  3. Пища: Молодые побеги и корневища употребляли в пищу.

Современное использование

В настоящее время папирус выращивают по всему миру как декоративное растение в садах, парках, оранжереях и в качестве аквариумного или прибрежного растения в ландшафтном дизайне.

Примечание

Папирусом часто ошибочно называют другое растение — сыть очереднолистную (Cyperus alternifolius), которая значительно меньше по размеру и широко распространена как комнатное растение.