Пецилиевые

Пецилиевые (Poeciliidae) — семейство лучепёрых рыб из отряда карпозубообразных (Cyprinodontiformes).
Размеры варьируют от 2 до 20 см. Характерный признак самцов — видоизменённые передние лучи анального плавника, образующие подвижный совокупительный орган — гоноподий, который служит для внутреннего оплодотворения.
Окраска разнообразна, у многих видов яркая, часто с металлическим блеском, особенно у селекционных форм.

Распространение и образ жизни

Обитают в пресных и солоноватых водоёмах Северной, Центральной и Южной Америки.
Питаются преимущественно мелкими беспозвоночными, водными насекомыми и их личинками; крупные виды (например, щучка Belonesox) — хищники, поедающие мелкую рыбу.

Особенности размножения

Многие пецилиевые — живородящие: оплодотворение внутреннее, самка вынашивает икру в своём теле, а на свет появляются полностью сформированные мальки. Это обеспечивает высокую выживаемость потомства.

Значение для человека

• Аквариумистика: благодаря неприхотливости, яркой окраске и живорождению многие виды стали популярными аквариумными рыбами. Наиболее известны:
  • гуппи (Poecilia reticulata),
  • моллиенезии (Poecilia spp.),
  • платипецилии (Xiphophorus spp.),
  • меченосцы (Xiphophorus hellerii).
• Биологический контроль: в XX веке некоторые виды (например, гамбузия Gambusia affinis) интродуцировали в водоёмы для борьбы с личинками малярийных комаров.
• Научные исследования: пецилиевые — модельные объекты в генетике, эмбриологии и экологии.

Охранный статус

Несколько видов внесены в Красную книгу МСОП из-за разрушения мест обитания и загрязнения водоёмов.

Современный контекст

Семейство Poeciliidae в современной систематике включает около 30 родов и более 300 видов.
Многие популярные аквариумные рыбы, ранее относимые к роду Poecilia, сегодня выделены в отдельные роды на основе молекулярно-генетических данных.
Гамбузия, несмотря на свою пользу в борьбе с комарами, во многих регионах считается инвазивным видом, вытесняющим местную ихтиофауну.