Кутикула простейших

Плотное образование на поверхности тела простейших, выполняющее защитную и опорную функции. В её состав входят хитин, минеральные вещества и высокомолекулярные липиды.

Современный контекст

Современные исследования показывают, что состав и строение кутикулы у простейших гораздо разнообразнее, чем считалось ранее. Помимо упомянутых компонентов, в её формировании часто участвуют белки (в том числе богатые пролином), гликопротеины и полисахариды. Функции кутикулы также не ограничиваются защитой и опорой: она играет ключевую роль в поддержании осмотического баланса, участвует в клеточной адгезии (прикреплении к поверхностям) и может служить барьером для химических агентов. У некоторых паразитических простейших (например, у споровиков) кутикула является частью сложного клеточного покрова — пелликулы, обеспечивающей механическую прочность и избирательную проницаемость.