Только 10% австралийских растений можно купить в виде семян: как сделать посадки более разнообразными
Более 52 миллионов гектаров земли в Австралии деградировало. На такой земле отсутствует биоразнообразие и естественный баланс здоровых экосистем, что делает её непригодной для дикой природы или возделывания. Это означает потерю преимуществ, которые здоровые экосистемы дают природе и людям.
Для противодействия этой угрозе Австралия подписала в 2022 году Глобальную рамочную программу в области биоразнообразия, пообещав обеспечить, чтобы к 2030 году 30% деградировавших экосистем находилось «под эффективным восстановлением». Это примерно 15,6 млн гектаров по всей стране.
Для запуска восстановления экосистем правительства, экологические менеджеры и землевладельцы часто высаживают на деградированных землях разнообразную смесь местных видов. Ключевое слово здесь — разнообразная. Посадка широкого спектра видов делает экосистемы более устойчивыми, закладывая основу здоровой среды для дикой природы.
Однако для эффективных биоразнообразных посадок требуются большие количества разнообразных местных семян — от 600 до 20 000 семян на квадратный метр.
Проблема в том, что у нас недостаточно семян эндемичных для Австралии растений — видов, встречающихся только в этой стране (часто с очень ограниченным распространением). Наше новое исследование показывает, что как количество, так и разнообразие доступных для восстановления местных семян ограничены по всей стране. Только 10% наших местных видов легко доступны для продажи в виде семян.
Если умножить эту проблему спроса и предложения на масштаб, необходимый для достижения амбициозных целей Австралии по восстановлению природы, то нехватка семян становится критически очевидной.
Наше исследование выявляет пробелы в цепочке поставок семян. Мы разработали новый метод для оптимизации биоразнообразия посадок из этих ограниченных запасов. Мы также рекомендуем способы укрепления цепочки поставок семян.
Насколько хорошо предложение соответствует потребности в разнообразии?
Наше исследование исследует два насущных вопроса:
- Отражает ли текущее предложение семян для восстановления в Австралии разнообразие экосистем, где планируется восстановление природы?
- Можем ли мы, используя легкодоступные семена, достичь разнообразных посадок, лежащих в основе устойчивых экосистем?
Мы начали с составления инвентаризации семян от 32 коммерческих поставщиков по всей Австралии. Мы вычислили, какой процент видов можно купить сразу в виде семян для шести основных типов растительности, таких как наши эвкалиптовые редколесья и тропические леса.
Затем мы сравнили разнообразие видов, доступных в виде семян, с общим видовым разнообразием каждого типа растительности.
Используя эту информацию, мы разработали методологию для максимизации разнообразия типов растительных видов (их «функционального разнообразия») в семенных смесях с учётом ограничений предложения. Цель — достичь разнообразной смеси видов с разными признаками растений (такими как высота, разнообразие семян или листьев) из доступного запаса семян.
В поставках семян не хватает многих «маленьких парней»
В целом, только около 10% видов растений Австралии, или 2992 вида, можно купить в виде семян. Конечно, волонтёры или подрядчики могут напрямую собирать семена большего числа видов в природе для проектов восстановления — если у них есть разрешения. Тем не менее, обнаруженные нами 10% для немедленной покупки указывают на серьёзный дефицит разнообразия в национальных поставках.
Когда семена были доступны, это чаще были семена деревьев и кустарников. Семена экологически важных видов подлеска часто были недоступны.
Эти недостающие «маленькие парни» — в основном травы и злаки. Они являются источником большей части растительного разнообразия в некоторых из наших наиболее деградировавших экосистем, таких как травянистые редколесья.
Мы также изучили изменения в ассортименте у отдельных поставщиков. По мере того как поставщики добавляли больше видов в свой список предложений, разнообразие, как правило, увеличивалось для деревьев и кустарников. Эти древесные растения включают такие виды, как Acacia и Eucalyptus.
Увеличение доли семян древесных видов эффективно «разбавляло» вклад в разнообразие видов трав и злаков, таких как кенгуровая трава, фланелевый цветок и льняная лилия, которые составляют подлесок. Общая семенная смесь становится менее репрезентативной для баланса видов в естественной растительности.
Этот сдвиг в предложении, вероятно, отражает колоссальный спрос на семена деревьев и кустарников. Эти древесные виды предпочитают для проектов, ориентированных на лесовосстановление и углеродное земледелие.
Как мы можем улучшить поставку семян?
Мы показываем, что тщательное планирование может сделать разнообразные посадки достижимыми из имеющихся запасов семян. Тем не менее тревожно, что семена почти 90% наших местных растений отсутствуют.
И из доступных 10% имеющиеся в наличии количества могут не покрыть и малой доли того, что необходимо для восстановления больших площадей разнообразной растительности.
Это открытие имеет серьёзные последствия для экосистем, где большая часть разнообразия сосредоточена в подлеске. Один из примеров — находящаяся под критической угрозой исчезновения равнинная лесная местность Камберленд к западу от Сиднея. В таких экосистемах восстановление предлагается для компенсации последствий развития.
Чтобы восстановить растительность, которая обеспечивает хорошую среду обитания для дикой природы и напоминает любимый нами естественный буш, нам нужно заняться улучшением национальных поставок семян. Мы подчёркиваем необходимость лучшей политики и планирования для поддержки сектора местных семян Австралии.
Изучив ограничения поставок семян, мы рекомендуем способы улучшения предложения за счёт укрепления сотрудничества на всех этапах цепочки поставок. Это включает всех: от финансистов до сборщиков и специалистов по восстановлению растительности по всей стране.
Мы предлагаем увеличить финансовую поддержку для расширения систем поставки семян, особенно для мелкомасштабных поставщиков. Расширение по всей стране площадей для производства семян, таких как «семенные сады», поможет вывести на рынок более разнообразные и трудные для хранения семена. Это также позволит избежать ущерба диким популяциям растений из-за чрезмерного сбора.
Хорошие рекомендации о том, как максимизировать широкий набор различных типов растений с широким спектром признаков, могут помочь избежать некоторых последствий плохого предложения семян. Выбор из текущих ограниченных запасов можно оптимизировать для создания более разнообразных семенных смесей для восстановления.
Тем не менее, это требует много планирования. Это может быть не по силам среднему землевладельцу, занимающемуся восстановлением природы.
В конечном итоге нам необходимы большие инвестиции для улучшения цепочки поставок семян этичным и экологически устойчивым способом. Только тогда у нас появятся инструменты для попытки восстановить деградировавшие экосистемы.