Виртуальная палеонтология: как 3D-технологии оживляют древние окаменелости

Исследователи из Бристольского университета разрабатывают новый образовательный подход, который использует передовые методы палеонтологов для изучения вымерших существ, таких как динозавры.

Суть метода:

• КТ-сканирование (компьютерная томография) создаёт цифровые 3D-модели редких и хрупких окаменелостей, сохранившихся в трёх измерениях.
• 3D-печать позволяет создавать точные и детальные физические копии этих образцов.

Проблема, которую решает метод:

Трёхмерные окаменелости — уникальный источник информации для реконструкции биологии и эволюции вымерших видов. Однако самые выдающиеся экземпляры чрезвычайно редки, хрупки и часто недоступны для широкой публики.

Пилотный проект:

Цифровые модели и 3D-копии беспозвоночных существ были представлены в Lapworth Museum of Geology в Бирмингеме. Посетители могли:

• взаимодействовать с компьютерными реконструкциями в 3D-очках,
• брать в руки напечатанные копии окаменелостей.

Результаты:

• Интерактивность виртуальных окаменелостей эффективно вовлекала публику, особенно молодёжь.
• Современные технологии также привлекли взрослых, обычно не интересующихся палеонтологией.

Цитата ведущего исследователя, доктора Имрана Рахмана:

«Союз компьютерных наук и изучения древней жизни создал невероятно захватывающую область — такую, которая не должна ограничиваться академической сферой. Мы считаем, что виртуальная палеонтология может повысить общественное понимание эволюции».

Проект финансировался Советом по исследованиям природной среды Великобритании (NERC), а его описание опубликовано в журнале Evolution: Education and Outreach.