Новое исследование показывает, что рыбы коралловых рифов не против искусственных кораллов, напечатанных на 3D-принтере

Исследователи ищут способы помочь исчезающим рифам и их обитателям восстановиться после таких событий, как обесцвечивание и штормы. Одна из идей — использование 3D-печатных моделей кораллов для замены или дополнения поврежденных рифовых систем.

Новое исследование Даниэль Диксон из Университета Делавэра и выпускницы UD Эмили Рул показало, что напечатанные на 3D-принтере объекты не влияют на поведение рыбы-дамзела, ассоциированной с кораллами, или на выживание оседающих каменистых кораллов (Porites astreoides). Более того, рыбы не проявляли предпочтения к материалам, используемым для печати, что открывает возможность применения экологически чистых биоразлагаемых материалов, например, кукурузного крахмала, вместо пластика.

Результаты опубликованы в рецензируемом журнале с открытым доступом PLOS One.

Тестирование материалов для 3D-печати

В лабораторных экспериментах изучалось поведение сине-зеленой рыбы-дамзела (Chromis viridis) и личинок коралла в присутствии кораллового скелета и четырёх 3D-моделей, напечатанных из разных материалов (полиэстер и два биоразлагаемых, включая кукурузный крахмал).

• В эксперименте с выбором среды обитания рыбы-дамзелы не отдавали предпочтения натуральному скелету перед искусственными моделями. Их активность также не менялась.
• Личинки кораллов оседали на 3D-печатных поверхностях с гораздо более высокой скоростью, чем в отсутствие какой-либо поверхности для оседания.

Это обнадёживающие результаты, так как и рыбы, и кораллы являются уязвимыми видами и могут служить индикатором реакции других рифовых организмов.

Значение для восстановления рифов

По мере деградации рифы теряют структурную сложность, что критически для рыб, которые редко удаляются более чем на 15 футов от своего дома. Без подходящей среды обитания молодь не вырастает, и экосистема оказывается под угрозой.

Предоставление 3D-печатных сред обитания — это способ дать рифовым организмам «стартовый конструктор», который со временем может быть поглощён живыми кораллами, особенно если использовать биоразлагаемые материалы.

В настоящее время исследователи анализируют полевые данные с Фиджи, где были размещены искусственные кораллы и плитки из биоразлагаемых материалов, признанных безопасными. Также 3D-модели могут служить стандартным лабораторным субстратом для исследований поведения рыб.