Переосмысление «адаптивной радиации» — одной из важнейших концепций биологии

Исследование эволюции ящериц рода Liolaemus за последние 19 миллионов лет заставило учёных пересмотреть одну из ключевых концепций современной биологии — «адаптивную радиацию».

Что такое адаптивная радиация?

Это процесс быстрого видообразования, когда вид, столкнувшись с новой средой и обилием доступных ресурсов («экологической возможностью»), быстро множится в несколько новых форм. Когда ресурсы исчерпываются, процесс резко замедляется.

Новое исследование

Работа, опубликованная в журнале BMC Evolutionary Biology, ставит под сомнение классический взгляд на этот процесс. Ранее считалось, что для адаптивной радиации характерен «ранний взрыв» (early-burst) видообразования с последующим замедлением.

Ключевые выводы на примере ящериц Liolaemus

  • Учёные из Университета Линкольна (Великобритания) исследовали эволюцию Liolaemus — одного из самых видово-богатых и экологически разнообразных родов позвоночных (более 240 видов).
  • Они обнаружили, что постепенный подъём горного хребта Анд в Южной Америке на протяжении миллионов лет создавал эпизодические волны новой «экологической возможности».
  • Это привело не к одному «раннему взрыву», а к нескольким пикам видообразования ящериц.

Изменение определения

Ведущий автор исследования доктор Даниэль Пинчейра-Донозо пояснил: «Мы предлагаем, чтобы определение теории адаптивной радиации не включало ссылку на "ранний взрыв". Вместо этого адаптивная радиация должна относиться к линиям, которые посредством естественного отбора размножаются на множество новых видов, различающихся по своим экологическим адаптациям, — независимо от того, произошло ли это рано в цикле или нет».

Другие важные аспекты

  • Место события: Ранее считалось, что адаптивная радиация характерна в основном для островов. Данное исследование показывает, что «экологическая возможность» на материках также может быть мощным драйвером этого процесса.
  • Модельный объект: Ящерицы Liolaemus идеально подходят для таких исследований, так как адаптировались к исключительно широкому диапазону условий — от экстремальных пустынь до холодного высокогорья Анд.