Исследование африканских птиц выявило очаг разнообразия малярийных паразитов
Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, изучает разнообразие малярийных паразитов у птиц юго-восточной Африки и показывает, как особенности образа жизни птиц влияют на их заражение разными родами паразитов. Работа рассматривает гемоспоридиевых (кровяных) паразитов рода Plasmodium, а также близкородственных паразитов родов Haemoproteus и Leucocytozoon.
Среди сотен птиц, отобранных за два месяца полевых работ в Малави, ошеломляющие 79% были заражены гемоспоридиевыми паразитами. Еще более удивительным стало количество новых линий малярийных паразитов, обнаруженных у малавийских птиц.
«Большая доля, 81%, обнаруженных нами паразитов — это новые, ранее не документированные линии Plasmodium, Haemoproteus и Leucocytozoon», — сообщил соавтор исследования Джейсон Векстайн, PhD.
«Мы обычно думаем о малярии как о человеческой болезни, но на самом деле подавляющее большинство гемоспоридиевых паразитов заражают птиц, рептилий и нечеловеческих млекопитающих», — отметила ведущий автор Холли Лутц, PhD-кандидат. Изучение того, как другие животные взаимодействуют с этими паразитами, может дать важные сведения для борьбы с человеческой малярией.
Изучив большую и разнообразную выборку птиц, исследователи выявили связь между их привычками и паттернами заражения:
- Виды птиц, образующие одновидовые стаи, имели более низкую вероятность заражения паразитами Plasmodium и более высокую вероятность заражения паразитами Haemoproteus по сравнению с одиночными птицами или птицами, живущими в смешанных стаях.
Высокое разнообразие паразитов указывает, что этот регион юго-восточной Африки — ключевая область для изучения механизмов взаимодействия хозяина и паразита. Эти данные дополняют общую картину по всему континенту.
Будущие исследования направлены на изучение видов-переносчиков (комаров и мух), передающих паразитов между птицами. Разные паттерны заражения у птиц с разным образом жизни, вероятно, отражают различия в биологии насекомых-переносчиков.