Агролесоводство и сильвопастбища: объединение лесов и полей для восстановления и защиты земель
Поле на ферме Пекхэм, которое ранее много лет использовалось для выращивания дерна, теперь превращается в сильвопастбище. Университет Род-Айленда высаживает там саженцы местных деревьев: каштанов, дубов, клёнов и чёрных ив.
Профессор Лора Мейерсон объяснила, что цель — защитить водосборный бассейн и восстановить деградировавшую от многолетнего земледелия почву, а также предотвратить попадание избытка питательных веществ в близлежащий ручей Уайт-Хорн.
Агролесоводство — это система землепользования, интегрирующая деревья, кустарники и многолетние лианы в сельскохозяйственные системы. Помимо производства пищи или выпаса скота, это даёт дополнительные экологические преимущества.
Примеры практик агролесоводства:
- Сильвопастбище по добавлению: посадка деревьев на открытом поле (как на ферме Пекхэм).
- Сильвопастбище по удалению: прореживание леса для создания пастбища, но не полная вырубка.
- Аллельное земледелие: посадка деревьев (для урожая или как ветрозащитные полосы) между рядами травянистых растений.
- Прибрежные буферные полосы: добавление деревьев и кустарников у водоёмов для защиты от избытка питательных веществ.
Эти практики, распространённые в доиндустриальном сельском хозяйстве, возвращаются по мере осознания их экологической и экономической выгоды.
Опыт фермеров:
- Бен Кёрпер (ферма Wild Harmony) преобразовал 25 акров лесной земли в сильвопастбище, создав около 50% открытого пространства в пологе леса. Он отмечает сокращение времени восстановления пастбищ после выпаса и лучшую удерживаемость воды в почве благодаря деревьям. По его словам, лесные земли дешевле пахотных на Северо-Востоке США и могут быть основой прибыльного бизнеса.
- Итан Фаррелл (ферма Sunset Farm) также создал сильвопастбище путём прореживания леса. Он отмечает небольшие затраты на обслуживание после начальных работ и увеличение веса коров, которым полезна тень от деревьев.
Вызовы агролесоводства:
Основная сложность — долгий срок окупаемости между посадкой деревьев и получением отдачи.
- Остин Анру (Trees for Graziers): "Если бы мы могли щёлкнуть пальцами, и появилось бы зрелое дерево, я думаю, мы бы видели сильвопастбища повсюду".
- Эбби ДеФриз (ферма Ocean Hour) отмечает, что на ранних этапах молодые деревья пока не приносят пользу скоту, а скорее "мешаются под ногами", и идёт много проб и ошибок.