Редкий субтропический лесной аист обнаружен в Висконсине

Охотник, высматривавший оленей, впервые заметил эту птицу в воскресенье в удалённой части заповедника Мад Лейк в округе Колумбия, примерно в 56 км к северо-востоку от столицы штата Мэдисона.

Охотник сделал несколько фотографий аиста и отправил их Джеффу Балсу, президенту клуба птиц Хорикон Марш и специалисту по дикой природе Департамента природных ресурсов штата. Балс подтвердил, что птица является лесным аистом.

По его словам, это, вероятно, молодая особь, вылупившаяся этой весной, поскольку её клюв был светлого цвета. Клювы взрослых лесных аистов обычно чернеют по мере взросления.

Балс лично отправился в заповедник и увидел птицу в понедельник. В тот же день её заметили и другие туристы. Последний раз аиста видели во вторник утром, когда он улетел на северо-восток вместе со стаей пеликанов.

Лесные аисты обычно обитают в штатах Мексиканского залива, Центральной и Южной Америке. Они занесены в список находящихся под угрозой исчезновения согласно федеральному Закону об исчезающих видах. Это единственный вид аистов, гнездящийся в США.

Они обычно достигают 89–114 см в длину с размахом крыльев около 1,7 м. Их головы и верхняя часть шеи покрыты чешуйчатой серой кожей, а не перьями. Единственный звук, который они могут издавать, — шипение.

Изменение климата и потеря среды обитания вынуждают птиц перемещаться на север. У неполовозрелых лесных аистов нет своей территории, и они обычно исследуют новые места в конце лета. По словам Балса, аист, посетивший Висконсин, вероятно, просто заблудился.

В августе 2023 года орнитологи стекались в Грин-Бей после того, как в этом районе заметили колпицу розовую — первую такую птицу в Висконсине с 1845 года (и та была мертва). Как и лесной аист, этот вид обычно встречается в штатах Мексиканского залива, Центральной и Южной Америке. Орнитологи и учёные предположили, что шторм сбил птицу с курса или, как и аист, она просто заблудилась.

«Всегда увлекательно, откуда появляются эти птицы и где они оказываются. Это то время года, когда мы действительно встречаем этих странных заблудших птиц», — сказал Джефф Балс.