Новый минимально инвазивный метод раскрывает рацион акул

Традиционные методы изучения диеты акул, такие как визуальный осмотр желудка, не всегда эффективны и не раскрывают полный список съеденных видов.

Учёные из Института окружающей среды Международного университета Флориды (FIU) разработали новый метод. Для анализа достаточно взять мазок из клоаки акулы (общей выводной полости) с помощью ватного тампона.

Как это работает:

• ДНК из образца анализируется для точного определения видов, которых съела акула.
• Метод был успешно протестирован в контролируемом эксперименте с кормлением детёнышей лимонных акул.
• Затем метод опробовали в дикой природе, собрав мазки у 21 молодой бычьей акулы в Эверглейдс.

Результаты и значение:

• Анализ подтвердил ожидания: основная добыча — сомы, но некоторые акулы также ели скатов, что указывает на их перемещения.
• Данные о рационе критически важны для понимания роли вида в экосистеме, построения пищевых сетей и создания точных моделей для управления рыболовством.
• Метод можно легко комбинировать с другими исследованиями (например, отслеживанием перемещений) и применять к другим видам — рыбам, рептилиям и птицам.

Исследование, поддержанное фондами Paul G. Allen Family Foundation и Shark Conservation Fund, опубликовано в журнале Molecular Ecology Resources.