Клоака

Клоака (от латинского cloaca — труба для стока нечистот) — открывающаяся наружу расширенная конечная часть задней кишки у многих позвоночных животных. В неё впадают протоки выделительной и половой систем.

Распространение среди позвоночных

• Присутствует у: круглоротых (миксин и личинок миног), некоторых рыб (акул, скатов, двоякодышащих, самцов латимерии, морских игл), всех земноводных, пресмыкающихся и птиц. Из млекопитающих клоака есть только у представителей отряда клоачных (утконос, ехидны).
• Рудиментарна у: некоторых сумчатых.
• У остальных млекопитающих: клоака закладывается на эмбриональной стадии развития, но затем разделяется перегородкой на два отдела:
  • Мочеполовой синус (в дальнейшем — мочеиспускательный канал и влагалище).
  • Прямую кишку. Эти отделы открываются наружу самостоятельными отверстиями: мочеполовым и анальным.

Анатомия и функции

В полость клоаки открываются:

• Мочеточники (выводящие мочу из почек).
• Половые протоки (семяпроводы у самцов или яйцеводы у самок).
• У некоторых видов — мочевой пузырь.

Таким образом, клоака служит общим каналом для выведения непереваренных остатков пищи (фекалий), мочи и половых продуктов (спермы или яиц).

У беспозвоночных

Клоака развита и у многих беспозвоночных, например, у коловраток.

Современный контекст

С точки зрения эволюционной биологии, наличие клоаки считается примитивным (базальным) признаком для амниот (высших позвоночных). Её разделение у плацентарных и большинства сумчатых млекопитающих — прогрессивная черта, обеспечивающая большую гигиеничность и снижающая риск инфекций. Исследования генетических механизмов, контролирующих формирование клоаки и её разделение (например, роль гена Tbx4), активно ведутся в эволюционной биологии развития (Evo-Devo).