Популяции альбатросов сокращаются из-за инвазивных мышей
Новое исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, показывает, что долгоживущие виды могут страдать от хищничества сильнее, чем считалось ранее.
Исследователи использовали сложную модель популяции, которая не ограничивается анализом только размножающихся пар. Это помогло прояснить многолетнюю неопределенность в оценке влияния инвазивных мышей на находящегося на грани исчезновения тристанского альбатроса (Diomedea dabbenena). Поскольку модель учитывает не только размножающихся особей, она выявила ранее упущенные из виду сокращения популяции.
Скорость сокращения вида часто служит индикатором срочности вмешательства. Однако новое исследование показывает, что у долгоживущих видов популяция может сокращаться задолго до того, как эта тенденция станет очевидной в стандартных исследованиях, учитывающих только размножающихся птиц.
Альбатросы, одни из крупнейших летающих птиц, живут очень долго и размножаются медленно. Крупным видам требуется 5–15 лет, чтобы начать размножаться, и они могут вырастить только одного птенца раз в 2 года.
Несмотря на размер, альбатросы на нескольких островах (Гоф, Марион, Мидуэй) страдают от инвазивных домовых мышей (Mus musculus), которые поедают птенцов, а иногда и взрослых птиц. Это приводит к очень низкому успеху размножения.
Ключевые выводы исследования:
- С начала мониторинга в 2004 году критически угрожаемый тристанский альбатрос терял в среднем половину птенцов каждый сезон из-за мышей.
- Несмотря на это, число размножающихся пар оставалось стабильным — около 1500 ежегодно, что вводило ученых в заблуждение.
- Новая модель, учитывающая молодых особей и взрослых, делающих перерыв в размножении, показала, что общая популяция сократилась более чем на 2000 птиц с 2004 года.
- Прогноз на 30 лет вперед указывает, что уничтожение мышей на основном острове размножения (Гоф) с высокой вероятностью приведет к тому, что популяция в 2050 году будет в 2–8 раз больше, чем если мыши останутся.
Прогнозы имеют значительную неопределенность, в основном из-за сложности отслеживания молодых альбатросов, которые 2–20 лет проводят в океане. Тем не менее, эти оценки являются наиболее надежными на сегодня и предоставляют важную информацию для принятия решений по сохранению вида.
Мнение экспертов:
- Бетани Кларк (BirdLife International): "Эта модель преодолевает сложности мониторинга и дает количественные доказательства воздействия инвазивных мышей и потенциальной пользы от их уничтожения".
- Антон Вольфардт (проект "Мыши-free Марион"): "Исследование подтверждает важность уничтожения мышей на острове Марион для будущего альбатросов".
- Джон Купер (Соглашение по сохранению альбатросов и буревестников): "Исследование дает надежду, что популяции можно восстановить технически выполнимыми действиями, если правительства выполнят свои обязательства".
Общий вывод: Инвестиции в уничтожение мышей на островах, где они убивают альбатросов, — вероятно, высокоэффективная стратегия для восстановления популяций этих океанских странников.