Обезьяны Амазонии оказались более разнообразными, чем считалось ранее

Исследование учёных из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) и 50 коллег проливает новый свет на биологические различия между более чем 150 видами обезьян Южной Америки, многие из которых находятся под угрозой исчезновения. Эти выводы могут быть особенно важны для формирования стратегий сохранения биоразнообразия приматов в регионе.

Учёные разрешили спор о том, является ли небольшая популяция черноголовых беличьих обезьян (Saimiri vanzolinii), обитающая только в изолированной части Бразилии, подвидом другого вида или отдельным видом. Генетический и статистический анализ показал, что эта группа отделилась от своей сестринской группы Saimiri ustus около 500 000 лет назад, а от группы Saimiri boliviensis — примерно 1,3 миллиона лет назад. Ранее считалось, что Saimiri boliviensis и Saimiri vanzolinii — один вид.

Угроза из-за климата

Признание Saimiri vanzolinii отдельным видом особенно значимо, потому что его выживанию угрожает изменение климата. Эти обезьяны обитают в затопляемом лесу Мамирауа, крайне изолированной части Амазонии, с предсказуемым сезонным циклом подъёма и спада воды (в среднем на ~35 футов в год). Изменение режима осадков может привести к катастрофическим наводнениям и необратимо изменить среду обитания, сделав её непригодной для этого и других видов.

Эволюция тамаринов

Другое исследование, посвящённое эволюции мелких тамаринов, показало, что мелкие и крупные тамарины разделились географически и генетически около 9 миллионов лет назад, а затем эволюционировали независимо, вновь встретившись лишь спустя примерно 5 миллионов лет. Они оказались гораздо более различными, чем считалось: «Люди более близки к шимпанзе, чем мелкие тамарины к крупным». Мелкие тамарины (учёные предлагают относить их к роду Leontocebus) демонстрируют значительное цветовое разнообразие (от белого до коричневого) и уникальные адаптации, например, особую стратегию поиска насекомых под корой и в дуплах.

Проверка гипотезы Уоллеса

Новые данные позволили проверить идеи Альфреда Рассела Уоллеса о том, что крупные реки Амазонии служат барьерами, способствующими видообразованию. Анализ образцов тканей обезьян с разных сторон рек Риу-Негру и Риу-Бранку подтвердил эту гипотезу:

• Риу-Негру разделил когда-то единую популяцию, что привело к дивергенции видов по разным берегам.
• Риу-Бранку служит границей ареала для шести типов обезьян, ограничивая распространение обезьян-уакари, тити и грацильных капуцинов к западу, а саки, крупных тамаринов и robust капуцинов — к востоку.

Угрозы и значение работы

Около половины видов южноамериканских обезьян находятся под угрозой из-за изменения климата, строительства крупных ГЭС и расширения соевых плантаций. Результаты исследований, опубликованные в 14 статьях специального январского выпуска журнала Molecular Phylogenetics and Evolution, являются «крупным шагом к пониманию эволюционной и биогеографической истории» региона и будут играть ключевую роль в определении приоритетов сохранения видов.