Американская моль-скелетизатор дуба вторглась в Европу

Североамериканская моль-скелетизатор дуба (Bucculatrix ainsliella), очень маленькая бабочка, вторглась в Северо-Западную Европу, начиная с 1989 года. Она питается на широко высаженных северных красных дубах (Quercus rubra) в Нидерландах, Бельгии и прилегающих районах Германии. Это лишь второе североамериканское насекомое, когда-либо обнаруженное в Европе на американских красных дубах.

Открытие произошло после того, как голландский энтузиаст Ханс Хёйсман обнаружил неизвестную маленькую моль в своем саду. "Находка необычна, — говорит Эрик Й. ван Ниджкерк из Naturalis Biodiversity Center (Лейден, Нидерланды), — потому что до недавнего времени немногие насекомые атаковали это североамериканское дерево за пределами его естественной среды обитания".

Северные красные дубы широко высаживаются в Европе с XVII века как важная древесная порода. Ранее пересечь океан удалось только одному североамериканскому тлю, специализирующемуся на этом виде дубов. "Красные дубы слишком отличаются от европейских, чтобы привлекать многих насекомых-специалистов, питающихся на последних", — отмечает ван Ниджкерк. Идентичность вида подтверждена ДНК-баркодированием, не показавшим различий между европейской и американской популяциями.

Bucculatrix ainsliella теперь обычна в большей части Нидерландов, северной Бельгии и прилегающих частях Германии. Исследователи ожидают, что она уже распространена шире и, возможно, в ближайшие годы вторгнется в большую часть Европы. Несмотря на обилие, она нигде не нанесла видимого ущерба, хотя в Северной Америке изредка считается вредителем.

После анонса открытия в 2011 году выяснилось, что многие фотографы и коллекционеры в Нидерландах и Бельгии видели или собирали эту моль раньше, но не могли её правильно идентифицировать. Самые ранние экземпляры в коллекции Naturalis датируются 1989 годом и были найдены в Амерсфорте — городе близ бывшей базы НАТО. Высказана гипотеза, что маленькие коконы (с куколками) вида, прикрепленные к любому материалу, могли быть перевезены по воздуху, например, самолетами НАТО. Вылупившиеся бабочки сразу нашли свою любимую пищу в многочисленных красных дубах, высаженных в Нидерландах недалеко от авиабазы.

Личинка моли сначала создает минирующие ходы в листьях дуба, а затем питается на нижней стороне листа, поедая зеленую ткань и оставляя жилки нетронутыми — отсюда название "скелетизатор". Позже гусеница создает красивый белый ребристый кокон, который прикрепляет к листьям, стволам или любым другим предметам. Небольшую моль (размах крыльев 8–9 мм) можно найти с апреля по октябрь; она активна ночью и привлекается светом.