Крилевая «горячая точка» питает невероятное биоразнообразие в Антарктике
Масса антарктического криля (Euphausia superba) в Южном океане превышает массу всех людей на Земле. Учёные выяснили, почему у западного Антарктического полуострова, возле острова Анверс, существует «горячая точка» с высокой концентрацией этого зоопланктона, критически важного для экосистемы, в том числе для колоний пингвинов Адели.
Идеальное сочетание течений и ветра
Согласно исследованию, опубликованному в Deep Sea Research, концентрация криля у берега достигает пика при сочетании двух факторов:
- Диурнальные (однодневные) приливы — один прилив и один отлив в сутки.
- Западные ветра.
В этом случае течения переносят огромные скопления криля из района каньона Палм-Дип, богатого питательными веществами, прямо к берегу. При смене на полусуточные приливы (два прилива и два отлива) или южные ветра криль уносится от берега и рассредоточивается.
Значение для хищников
Этот механизм напрямую влияет на выживание высших хищников:
- Пингвины Адели: близость корма критична для выкармливания птенцов. Несколько сотен граммов веса птенца могут быть разницей между жизнью и смертью.
- Горбатые киты: их появление у береговой станции Палмер можно точно предсказать по приливам, когда криль заполняет всю толщу воды.
Уязвимость и неизвестность
Несмотря на обилие, популяция криля уязвима из-за:
- Изменения климата: наблюдается сильная корреляция между биомассой криля и количеством морского льда. В годы с малым количеством льда на следующий сезон популяция криля резко сокращается (причины точно не установлены).
- Промысла: криль добывается для производства пищевых продуктов, БАДов и кормов для аквакультуры.
Антарктический криль живёт 5–7 лет, достигает длины чуть более 5 см и созревает для размножения только к двум годам. Для нереста ему необходимы глубины около 1000 метров, где происходит развитие яиц.