Экологический сдвиг в арктической морской экосистеме, вероятно, станет постоянным

Неожиданно большое количество финвалов и горбатых китов в ранее покрытых льдом водах у восточного побережья Гренландии указывает на переломный момент в морской экосистеме, переход от одного режима к другому, который может быть необратимым.

Субарктическая экосистема у юго-восточного побережья Гренландии, ранее характеризовавшаяся большим количеством дрейфующего пакового льда, в этом столетии изменилась на более умеренную систему с меньшим количеством морского льда и более теплой температурой океана. Эти изменения летних условий в океане делают регион более привлекательным для большого количества финвалов и горбатых китов, а также других новых видов.

Подобные драматические экологические изменения в научной литературе рассматриваются как сдвиги режимов (regime shifts). Переход от одного режима к другому происходит в точке перелома (tipping point) и может быть необратимым. Такой сдвиг режима оказывает каскадное воздействие на всю экосистему.

Таковы выводы нового научного исследования, опубликованного в рецензируемом международном журнале Global Change Biology. Исследование проведено под руководством Гренландского института природных ресурсов при участии Национального института водных ресурсов Технического университета Дании (DTU).

Ключевые изменения и свидетельства сдвига:

• Драйвер изменений: Резкое сокращение летнего дрейфующего льда вдоль восточного побережья Гренландии. 200-летние наблюдения показали, что после 2000 года уровень прибрежного морского льда достиг беспрецедентно низких значений.
• Появление новых видов: В 2012 году в водах у Восточной Гренландии впервые был зарегистрирован прилов синеперого тунца. Также в ранее покрытых льдом водах стали наблюдаться неожиданно большие количества финвалов и горбатых китов, а также умеренные виды — дельфины, косатки и гринды.
• Исчезновение арктических видов: Одновременно наблюдения за высокоарктическими видами, такими как нарвалы и моржи, в юго-восточной Гренландии сократились.

Прогноз и механизм:

Новый экологический режим, вероятно, станет постоянным в обозримом будущем, поскольку сценарий похолодания и увеличения экспорта льда с севера маловероятен согласно последним отчетам МГЭИК (IPCC).

Сокращение льда открыло район для крупных хищников, зависящих от открытой воды для дыхания. Большая часть пакового льда в Северном Ледовитом океане формируется севернее Аляски и дрейфует течениями к северу Гренландии, а затем через пролив Фрама на юг вдоль восточного побережья Гренландии. Исчезновение этого летнего льда демонстрирует, как метеорологические возмущения связаны с изменениями морских экологических условий на расстоянии в несколько тысяч километров.

Ученые отмечают, что наблюдаемые изменения на верхних трофических уровнях (киты, тунец) — лишь часть картины, и, вероятно, в экосистеме и пищевой сети произошло множество других изменений, которые еще предстоит описать.