Австралия прекращает борьбу по уничтожению паразита, убивающего пчел

Австралия официально отказалась от плана по искоренению разрушительного клеща Varroa — инвазивного паразита, ответственного за коллапс популяций медоносных пчел по всему миру.

Стремясь не допустить проникновения Varroa в страну, власти уничтожили более 14 000 зараженных пчелиных семей с момента первого обнаружения этого крошечного красно-коричневого вредителя к северу от Сиднея в июне 2022 года.

Правительство признало, что его план по уничтожению стоимостью 64 миллиона долларов США не смог остановить распространение клеща, и заявило, что пчеловодам страны теперь следует готовиться жить с этим вторжением.

"Недавний всплеск новых обнаружений ясно показал, что заражение клещом Varroa более широко распространено и присутствует дольше, чем считалось изначально", — заявили официальные лица.

Австралия была одной из последних крупных пчеловодческих стран, успешно сдерживавших Varroa.

Меньше горошины перца, клещи Varroa прикрепляются к медоносным пчелам и медленно питаются их тканями снаружи, в конечном итоге распространяясь по ульям и вызывая коллапс колонии.

По данным австралийского правительства, это "самый серьезный вредитель медоносных пчел в мире".

Эколог Австралийского национального университета Сол Каннингем заявил, что заражение Varroa также нанесет ущерб сельскохозяйственным отраслям, зависящим от опыления.

"Клещ Varroa нанесет значительный экономический ущерб сельскому хозяйству, поэтому жизненно важно сосредоточиться на адаптации к жизни с Varroa", — сказал Каннингем.

Местные австралийские пчелы оказались устойчивыми к клещам Varroa, но в настоящее время не играют значительной роли в производстве меда или сельскохозяйственном опылении.

Исследователь из Университета Саншайн-Кост Фолькер Херциг заявил, что "последним гвоздем в гроб" стало решение правительства, разрешившее пчеловодам перевозить свои ульи через границы штатов для помощи в опылении.

Ежегодно около 270 000 пчелиных семей перевозятся грузовиками в штат Виктория для опыления миндальных садов — ежегодное мероприятие, называемое "крупнейшим перемещением скота" в Австралии.

Херциг сказал, что Австралия должна "теперь найти постоянные решения для управления нашими пчелиными семьями", чем "большинство других стран мира" занимаются уже много лет.

Решение правительства стало "довольно большим шоком", заявил исследователь местных пчел из Университета Флиндерс Джеймс Дори.

"Последствия этого решения будут ощущаться в течение десятилетий в том, как пчеловоды управляют своими ульями и как фермеры опыляют свои культуры", — сказал он. "В частности, фермеры, возможно, больше не смогут полагаться на пассивное опыление дикими медоносными пчелами".