Клещи

Клещи (лат. Acarina) — обширная сборная группа членистоногих, традиционно относимая к классу паукообразных (Arachnida). В зависимости от системы классификации их рассматривают как единый отряд, подотряд или даже выделяют в отдельный подкласс или класс.

Размеры и строение

Размеры клещей варьируют от микроскопических (0.05 мм) до довольно крупных (13 мм), а у насосавшихся крови паразитических форм длина тела может достигать 30 мм.

• Тело, в отличие от многих других паукообразных, обычно цельное, не разделённое на резко обособленные отделы.
• Конечности: личинки имеют 3 пары ног, у большинства нимф и взрослых особей — 4 пары. Исключение составляют галловые, или четырёхногие, клещи, у которых только 2 пары ног.
• Ротовой аппарат (гнатосома или «головка») образован слившимися основаниями педипальп и подвижно сочленён с телом. Хелицеры разнообразны по форме (колющие, грызущие), а педипальпы выполняют роль щупалец.
• Органы чувств представлены щетинками, лировидными органами (в покровах) и простыми глазами (есть не у всех).
• Дыхание осуществляется через кожные покровы или с помощью трахейной системы.

Размножение и развитие

Клещи раздельнополы, для многих видов характерен половой диморфизм. Широко распространён партеногенез. Большинство видов откладывает яйца, встречается и живорождение. Продолжительность жизни у многих растительноядных форм составляет 30–50 суток, за это время самка может отложить от 15 до 400 яиц. Типичный цикл развития включает стадии:

1. Яйцо
2. Предличинка (часто непитающаяся)
3. Личинка (3 пары ног)
4. Нимфа (1–3 нимфальные стадии, 4 пары ног)
5. Взрослая особь (имаго)

Некоторые стадии могут выпадать. Число поколений в году варьирует от одного до двадцати и более.

Разнообразие и классификация

Известно около 300 семейств, объединяющих более 20 тысяч видов. Клещи распространены по всему земному шару и освоили самые разные среды обитания: почву, лесную подстилку, гнёзда птиц и норы млекопитающих, растения, пресные и морские водоёмы. Среди них много паразитических форм.

Традиционно выделяют три основные группы (иногда рассматриваемые как отряды):

1. Клещи-сенокосцы (Opilioacariformes) — наиболее примитивная группа, сохранившая следы сегментации. Мелкие хищники, обитающие в почве и подстилке тёплых регионов. Имеют 4 пары дыхалец (стигм).

2. Акариформные клещи (Acariformes). Тело условно делится на протеросому (ротовые органы и первые 2 пары ног) и гистеросому (задние пары ног и брюшко). К этой группе относятся:

   • Амбарные (хлебные) клещи
   • Панцирные клещи (орибатиды)
   • Волосяные клещи (кожееды)
   • Чесоточные клещи (зудни)
   • Водяные клещи (гидрокарины)
   • Галловые (четырёхногие) клещи
   • Паутинные клещи

3. Паразитиформные клещи (Parasitiformes). Тело состоит из головогруди (с ротовыми органами и 4 парами ног) и брюшка. В эту группу входят наиболее известные паразиты и переносчики болезней:

   • Иксодовые клещи
   • Аргасовые клещи
   • Гамазовые клещи

У более высокоорганизованных представителей акариформных и паразитиформных клещей отделы тела полностью слиты.

Значение в природе и для человека

Роль клещей чрезвычайно разнообразна:

• Почвообразователи (панцирные клещи участвуют в разложении органики).
• Хищники, регулирующие численность мелких беспозвоночных.
• Паразиты животных и человека, вызывающие заболевания (чесотка, дерматиты).
• Переносчики возбудителей опасных трансмиссивных болезней: вирусных (клещевой энцефалит, геморрагические лихорадки), риккетсиозных (сыпной тиф), бактериальных (боррелиоз Лайма, туляремия), спирохетозов.
• Промежуточные хозяева некоторых ленточных червей.
• Вредители сельскохозяйственных растений (паутинные, галловые клещи) и запасов продовольствия (амбарные клещи).

Наука, изучающая клещей, называется акарологией.

Современный контекст

Современная систематика, основанная на молекулярно-генетических данных, продолжает пересматривать положение клещей в древе жизни. В ряде современных классификаций таксон Acarina (или Acari) имеет ранг подкласса в составе класса паукообразных (Arachnida) и делится на два надотряда: Acariformes (акариформные) и Parasitiformes (паразитиформные), при этом группа клещей-сенокосцев (Opilioacariformes) часто включается в состав Parasitiformes или рассматривается как базальная линия. Общее число описанных видов клещей на сегодняшний день превышает 55 тысяч, и учёные полагают, что реальное разнообразие может достигать миллиона видов, что делает эту группу одной из самых богатых и успешных среди членистоногих.