Угрозы биоразнообразию австралийской глубинки
Биологи разработали новый подход для выявления основных угроз водным местообитаниям, поддерживающим пресноводную жизнь в засушливых районах Австралии.
В исследовании, опубликованном в журнале Global Change Biology, ученые работали на знаковых объектах австралийской глубинки, включая центральноавстралийские ущелья, ключевые источники и регион рек Куперс-Крик, Джорджина и Диамантина в западном Квинсленде. Целью было определить типы местообитаний, наиболее уязвимые к изменению климата, и как управление может этому противодействовать.
Исследователи из Австралийского центра биоразнообразия Университета Монаша охарактеризовали различные типы водных местообитаний в аридных регионах как эволюционные рефугиумы или экологические рефугиумы.
- Эволюционные рефугиумы — это постоянные источники, питаемые грунтовыми водами, содержащие реликтовые виды из более влажных периодов, в некоторых случаях возрастом в миллионы лет. Эти древние виды вымрут, если источник высохнет из-за чрезмерной откачки грунтовых вод.
- Экологические рефугиумы — это водоемы, которые наполняются и текут после проливных дождей. Они важны для подвижных видов, таких как водоплавающие птицы и рыбы. Эти водоемы и их обитатели уязвимы для плотин и водозаборов, которые препятствуют полезным паводкам.
Исследование подчеркнуло важность грунтовых вод в условиях усыхания и потепления климата как буфера для засушливых источников и водоемов.
Ущелья, источники и речные водоемы поддерживают множество водных видов, включая птиц, рыб и разнообразных беспозвоночных, а также являются центром притяжения для наземных птиц, рептилий и сумчатых.
Реки региона образуют одну из последних почти естественных пустынных речных систем в мире, преображаясь после того, как массы воды проходят сотни километров от Большого Водораздельного хребта в Квинсленде до озера Эйр в Южной Австралии. Близлежащие ключевые источники, питаемые Большим Артезианским бассейном, представляют собой островки воды в море пустыни и содержат уникальные сообщества растений и животных.
В исследовании подчеркивается необходимость обеспечения разумного управления водными ресурсами в отраслях глубинки, включая горнодобывающую промышленность, животноводство и туризм.
Уникальные пресноводные экосистемы переживают быстрое сокращение биоразнообразия из-за ряда угроз, включая крупномасштабное орошение, добычу полезных ископаемых, загрязнение воды и инвазивные виды, такие как гамбузия.
По всей глубинной Австралии существует острая необходимость управлять угрозами для внутреннего водного биоразнообразия и защищать способность водных местообитаний справляться с изменяющимся климатом.