Новый вид наземной улитки из Австралии: для идентификации моллюсков не требуется препарирование

Ученые Кори Уиссон из Музея Западной Австралии и доктор Абрахам Брёре из Центра биоразнообразия Naturalis (Нидерланды) и Королевского Бельгийского института естественных наук описали ранее неизвестный вид наземной улитки по строению ее гениталий, не повредив при этом образец. Новый вид опубликован в журнале открытого доступа ZooKeys.

Биологи описали первый новый вид австралийской наземной улитки этого семейства за последние 33 года с помощью микро-компьютерной томографии (микро-КТ) и реконструкции со специализированным ПО. Этот новый метод, вероятно, впервые примененный для идентификации моллюсков, использует рентгеновские лучи для создания срезов гениталий, позволяя создать 3D-модель без повреждения образца. Ее затем можно сравнить с гениталиями известных родственных таксонов, чтобы определить, достаточно ли различий для подтверждения видовой самостоятельности.

Ученые отмечают, что, несмотря на удовлетворительные результаты, микро-КТ — трудоемкий и «довольно кропотливый» подход. «Однако в случае одного или всего нескольких образцов это может быть альтернативой разрушающему препарированию», — говорит доктор Абрахам Брёре в своем личном блоге.

Новый вид наземной улитки, названный Bothriembryon sophiarum в честь жены доктора Брёре — Софи Дж. Брёре и старшей дочери Кори Уиссон — Софи Джейд Уиссон, встречается только вдоль линии протяженностью 180 километров, проходящей по уступам и вершинам утесов хребтов Бакстер и Хэмптон в Западной Австралии. Учитывая ограниченный ареал, он считается узкоареальным эндемиком.

Моллюск характеризуется стройной высококонусной раковиной, специально приспособленной к суровым условиям среды обитания. Обитая на каменистом известняковом субстрате, часто изрезанном узкими трещинами и расщелинами, улитка развила стройную раковину, чтобы легко перемещаться по полостям и под камнями. Кроме того, будучи преимущественно кремового цвета с красноватыми или серовато-коричневыми пятнами, она успешно сливается с известняком.