Последствия мегапожаров 2019–2020 годов для биоразнообразия Австралии: результаты масштабного исследования
Исследование, опубликованное в журнале Nature, объединило данные более 100 ученых о 1380 видах растений и животных (млекопитающих, птиц, рептилий, амфибий, насекомых, улиток) после катастрофических пожаров в Австралии (2019–2020 гг.), охвативших >10 млн гектаров. Это крупнейший в мире набор данных о реакции биоразнообразия на один сезон пожаров.
Ключевые выводы
- 55% видов сократили численность или ареал после пожаров.
- 45% видов стали встречаться чаще на выгоревших территориях.
- Критическим фактором стало состояние земли до пожара, особенно частота пожаров за предыдущие 40 лет.
Проигравшие виды
Наибольшее сокращение (до на 93% большее, чем на территориях без пожаров или с одним пожаром) наблюдалось на участках, горевших три и более раза за 40 лет или в течение последних 10 лет.
- Млекопитающие пострадали сильнее всех групп (среднее сокращение вдвое больше).
- Частые пожары не дают растениям накопить семенной банк и уничтожают ключевые местообитания (дупла, валежник).
Виды-победители
Увеличение численности некоторых видов (чаще трав и связанных с ними животных) зеркально отражало масштабы сокращения других в тех же условиях. Частые предшествующие пожары создавали условия для всплесков популяций у видов, быстро восстанавливающихся после огня или получающих преимущество из-за исчезновения хищников и конкурентов.
Последствия для управления пожарами
Практика частых профилактических выжиганий (fuel-reduction burning) для снижения риска, по данным исследования, повышает уязвимость экосистем к катастрофическим последствиям при наступлении крупного пожара. Даже пожар низкой интенсивности наносит экстремальный ущерб, если территория горела слишком часто.
Рекомендации по управлению:
- Пересмотр политики частых масштабных профилактических выжиганий.
- Альтернативные подходы: развитие технологий раннего обнаружения и тушения, поддержка культурных практик управления огнем коренных народов ("right-way fire").
- Сохранение невыгоревших участков: наличие невыгоревшего местообитания в радиусе 2.5 км смягчает последствия пожаров, позволяя видам recolonize выгоревшие территории. Эти участки необходимо защищать.
Важный контекст: Мегапожары 2019–2020 гг. — предсказуемое следствие изменения климата. Предложенные меры могут оказаться неэффективными, если тенденция к потеплению сохранится.