Равенство, а не доминирование, определяет общество азиатских слонов

Новое исследование азиатских слонов, проведённое учёными из Университета штата Колорадо, показало, что, в отличие от африканских саванных слонов, у них нет чётких иерархий доминирования или матриархального лидерства.

Исследователи сравнили взаимодействия, связанные с доминированием, у взрослых самок азиатских слонов в Шри-Ланке и аналогичной по возрасту группы самок африканских саванных слонов в Кении.

Ключевые выводы:

• Азиатские слоны демонстрировали менее одной трети поведения, связанного с доминированием, по сравнению с африканскими.
• Среди азиатских слонов невозможно было построить линейные иерархии, в то время как у африканских самок паттерны доминирования были чёткими.
• Хотя более старшие слоны в обеих популяциях чаще "выигрывали" конфронтации, у азиатских слонов была большая тенденция к доминированию молодых особей над старшими.

Причина различий — экология:

• Африканские саванные слоны живут в условиях непредсказуемых осадков, рассредоточенных ресурсов и наличия крупных хищников, что способствует формированию сплочённых семей с чёткими иерархиями.
• Азиатские слоны в данном исследовании обитали на острове без крупных хищников (тигров) и с легкодоступными пищей и водой. Это "экологическое освобождение" позволяет им принимать решения о передвижении самостоятельно, не полагаясь на знания других и не терпя их доминирования.

Исследователи отмечают, что азиатские и африканские саванные слоны — разные виды, разделённые 6 миллионами лет эволюции. Полученные данные также указывают, что слоны могут испытывать усиление конфликтов при ограничении их более мелкими территориями, где конкуренция становится неизбежной.