Бабочки и додо: ключи к защите биоразнообразия
Хотя для знаменитой нелетающей птицы уже слишком поздно, новые научные данные о крылатых насекомых могут помочь сохранить виды животных.
Исследовательница экологии из Испании Йоланда Мелеро сообщает обнадеживающие новости на фоне тревожных сценариев, касающихся биоразнообразия.
В рамках финансируемого ЕС проекта EXTINCT по изучению бабочек исследователи обнаружили, что некоторые популяции этих насекомых лучше адаптированы к локальным экстремальным погодным условиям, чем другие. Более того, эта устойчивость, по-видимому, связана с эволюционными родственными связями, а не с конкретными видовыми признаками.
Обнадеживающий знак
Короче говоря, хотя одни группы близкородственных видов бабочек хорошо справляются с экстремальными явлениями, а другие — нет, никакая общая характеристика или очевидное сходство не связывает эти разные семейства. Это открытие имеет значение и для других насекомых.
«Это означает, что не все популяции будут страдать так сильно, как мы думали», — говорит Мелеро из исследовательского центра CREAF и Университета Барселоны.
Биоразнообразие во всем мире сокращается тревожными темпами из-за изменения климата, землепользования и другой деятельности человека. Исследователи предупреждают о шестом массовом вымирании.
Моделирование европейских исследователей показывает, что по мере вымирания отдельных видов может произойти цепная реакция, ведущая к коллапсу целых экосистем. Прогнозируется, что к 2100 году экосистемы могут потерять 27% разнообразия позвоночных.
Сюрпризы бабочек
Мелеро исследовала, как экстремальные погодные явления влияют на разные популяции примерно 143 видов бабочек по всей Европе.
Используя исторические данные, собранные волонтерами с 1970-х годов, проект EXTINCT (завершился в 2021 году) анализировал, как разные виды и популяции справлялись с экстремальной погодой в прошлом.
Исследователи ожидали, что лучшая адаптация будет связана с видовыми признаками, например, с частотой размножения или широтой ареала. Однако это оказалось не так.
«Мы были удивлены... Это не было связано с видовыми признаками», — отметила Мелеро.
Устойчивость некоторых видов бабочек, как выяснила команда, объясняется их эволюционной историей. Эволюционные отношения показывают связь между видами, имеющими общего предка.
«Бабочки — модельные виды для всех насекомых. То, что происходит с бабочками, может происходить и с другими членистоногими», — говорит Мелеро.
Следующая задача — изучить эти эволюционные связи, чтобы определить, какие ветви «семейных деревьев» бабочек хорошо адаптированы к экстремальным явлениям, а какие нет, и направить усилия по сохранению в нужное русло.
Нелетающая икона
Ярким предупреждением об угрозах, которые люди представляют для животного мира, служит история птицы додо.
Эндемик острова Маврикий в Индийском океане, додо стал иконой вида, истребленного деятельностью человека.
Додо вымерли к концу XVII века из-за сочетания прямых и косвенных антропогенных факторов, согласно данным проекта NINEDOMA (также завершился в 2021 году).
«Мы не знаем, чем он питался, как передвигался, каков был его репродуктивный цикл — у нас очень мало информации о биологии и экологии этой птицы», — говорит ведущий исследователь проекта Дельфин Ангст.
Письменные описания моряков противоречивы. Чтобы понять, как додо передвигались, Ангст проанализировала сотни костей птицы в музеях Европы. Анализ показал, что додо могли ходить или бегать относительно быстро, «как индейка».
Для изучения рациона использовался метод изотопного геохимического анализа. Сравнение химических изотопов в образцах костей додо, других животных и растений с острова дало представление о вероятном рационе птицы.
Моряки охотились на додо и собирали их яйца, которые те откладывали на земле. Корабли также завезли на остров инвазивных животных: кошек, крыс, свиней и обезьян. Эти животные поедали яйца и птенцов додо, конкурировали с ними за пищу и разрушали экосистему Маврикия.
«Чтобы другие животные не повторили судьбу додо, необходимо понимать их и то, как они живут», — подчеркивает Ангст.
Закон ЕС о восстановлении природы
В ответ на европейскую гражданскую инициативу «Спасите пчел и фермеров!» Европейская комиссия предложила ряд законодательных инициатив, включая Закон о восстановлении природы в июне 2022 года. Это ключевой элемент Стратегии ЕС в области биоразнообразия, включающий цели по восстановлению земель и морских районов, а также обязательные целевые показатели восстановления для конкретных мест обитания и видов, включая насекомых-опылителей.