Миграция бабочек в Великобритании: не гибель, а процветание

Новое исследование показывает, что численность бабочек, проводящих лето в Великобритании, увеличивается вчетверо, что меняет представления о миграции насекомых.

Ранее считалось, что 10–240 миллионов бабочек, ежегодно мигрирующих весной в Великобританию из Южной Европы и Африки, постепенно вымирают, и лишь немногие их потомки возвращаются на юг осенью.

Однако работа, опубликованная в Proceedings of the National Academy of Sciences учёными из Оксфордского университета, Rothamsted Research, Эксетерского университета, Гринвичского университета, Йоркского университета, Лундского университета и Met Office, опровергает идею «эффекта Крысолова», согласно которому насекомые «заманиваются на север на верную гибель».

Данные радаров и наземных световых ловушек показывают, что для самой распространённой в Великобритании бабочки — совки гаммы (Autographa gamma, «Серебряное Y») — страна является плодородной «зоной размножения». Их численность увеличивается вчетверо, готовясь к массовой миграции обратно в более тёплые южные регионы.

Ключевые выводы:

• Идея о том, что мигрирующие насекомые в Великобритании обречены, оказалась ошибочной.
• Великобритания служит важной зоной размножения для совки гаммы.
• Численность популяции этого вида за лето увеличивается в четыре раза.

Цитаты исследователей:

• Д-р Джейсон Чепмен (Rothamsted Research): «Миллиарды насекомых ежегодно мигрируют в умеренную зону или внутри неё, предоставляя важные экосистемные услуги, а в некоторых случаях нанося серьёзный ущерб урожаю и распространяя болезни людей и скота».
• Проф. Джереми Томас (Оксфордский университет): «Это новаторское исследование, основанное на анализе долгосрочных данных, революционизирует наше понимание того, как некоторые из наших самых многочисленных бабочек выживают, мигрируя миллиардами каждый год между центрально-северной Европой и Африкой».
• Д-р Майк Бонсолл (Оксфордский университет): «Оказывается, многие наши традиционные представления о миграции насекомых перевёрнуты с ног на голову: вместо того чтобы быть местом, где мигрирующие популяции насекомых приходят, чтобы исчезнуть, в Великобритании они процветают и размножаются, после чего миллионы повторяют маршруты своих родителей в такие места, как южная Италия и Ливия».