Массовые миграции насекомых в небе Великобритании

Ученые впервые измерили перемещения насекомых на большой высоте над южной Англией. Ежегодно над этим регионом мигрирует около 3,5 триллионов насекомых.

Масштабы явления

• Общая биомасса мигрантов составляет 3200 тонн.
• Это более чем в 7 раз превышает массу 30 миллионов певчих птиц, улетающих из Великобритании в Африку каждую осень.
• Это эквивалентно примерно 20 000 летающим северным оленям.

Ключевые выводы исследования

• Направление: Наблюдаются четкие сезонные различия — весной массовые миграции идут в основном на север, а осенью — на юг.
• Баланс: Чистый весенний поток более крупных насекомых на север почти полностью компенсируется осенним потоком на юг (данные за 10 лет).
• Высота: Исследование фокусировалось на насекомых, летающих выше 150 метров от земли.
• Методы: Для насекомых крупнее 10 мг использовался специализированный радар, для меньших — отбор сетями.

Экологическое значение

• Доктор Джейсон Чепмен (Университет Эксетера): "Тела насекомых богаты питательными веществами... Если экстраполировать плотность, наблюдавшуюся над югом Великобритании, на воздушное пространство над всеми континентами, то высокоатмосферная миграция насекомых представляет собой важнейшее ежегодное движение животных в наземных экосистемах".
• Доктор Гао Ху (Нанкинский сельскохозяйственный университет): Многие из этих насекомых выполняют ключевые экологические функции — опыление, уничтожение вредителей сельхозкультур и служат пищей для птиц и летучих мышей.
• Доктор Ка С. (Джейсон) Лим (Rothamsted Research): Мигрирующие насекомые могут служить индикаторами глобального состояния окружающей среды. Их сложное миграционное поведение, формировавшееся миллионы лет, очень чувствительно к климатическим условиям.

Исследование "Mass seasonal bioflows of high-flying insect migrants" опубликовано в журнале Science.