Багамская пеночка может сохраниться лишь на одном острове после урагана

Находящаяся под угрозой исчезновения багамская пеночка, возможно, выжила только на одном острове после разрушений, вызванных ураганом «Дориан» в 2019 году. К такому выводу пришли исследователи из Университета Восточной Англии.

Новое исследование, опубликованное в журнале Bird Conservation International, описывает распространение и экологию этой птицы на острове Гранд-Багама до удара урагана. Учёные полагают, что теперь пеночка может сохраниться лишь на соседнем острове Абако, поскольку ураган «Дориан» уничтожил её лесную среду обитания на Гранд-Багаме.

Полевые работы провели два студента магистратуры по прикладной экологии и охране природы Университета Восточной Англии — Дэвид Перейра и Мэтью Гарднер. Они три месяца обследовали остров в поисках багамской пеночки и багамского поползня.

Их руководитель, профессор Диана Белл, заявила: «Хотя более половины эндемичных птиц Багамских островов находятся под угрозой глобального вымирания, международное сообщество практически не участвует в решении этой проблемы».

Багамская пеночка — небольшая серая и жёлтая птица с длинным клювом, обитающая исключительно на островах Гранд-Багама и Абако.

Сейчас этот вид классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения, в основном из-за серьёзного ущерба его сосновым лесам от городской застройки, пожаров по вине человека, несанкционированных свалок, вырубки, а также увеличения силы и частоты ураганов.

Целью исследования была оценка статуса сохранения птиц и определение их требований к среде обитания после удара урагана «Мэтью» 4-й категории в 2016 году.

Перейра и Гарднер искали птиц в 464 локациях сосновых лесов на Гранд-Багаме, используя аудиозаписи песен для привлечения, и детально оценивали состояние среды обитания в каждой точке.

Они обнаружили в общей сложности 327 пеночек в 209 из 464 обследованных точек. 71% встреч пришёлся на леса в центре острова, 29% — на восточную часть.

Перейра отметил: «Мы выяснили, что пеночки чаще встречались в местах с меньшим количеством зрелых деревьев без хвои и с некоторой выгоревшей растительностью. Они, по-видимому, предпочитают жить среди более высоких, зрелых пальм. Вероятно, потому, что эти деревья способны переживать лесные пожары и являются домом для насекомых, которыми питаются пеночки».

Также было обнаружено, что вид довольно адаптивен, особенно в районах, пострадавших от огня. Это, вероятно, связано с их умением добывать пищу на стволах деревьев и использовать клюв для поиска насекомых под обгоревшей корой.

Со-руководитель исследования профессор Найджел Коллар предположил, что ураган «Мэтью», обрушившийся на остров за 18 месяцев до начала их обследования в 2018 году, мог уничтожить значительную часть популяции пеночек на Гранд-Багаме. Возможно, выявленные предпочтения птиц в значительной степени отражают тип среды обитания, который обеспечил им наилучшее укрытие.

Спустя 15 месяцев после завершения полевых работ ураган «Дориан» опустошил Гранд-Багама, обрушившись на него ветрами скоростью 295 км/ч более чем на 24 часа. Ситуация с дикой природой острова спустя три года остаётся неясной.

Гарднер заявил: «Вполне возможно, что вся популяция багамской пеночки на Гранд-Багаме была уничтожена. Однако мы знаем, что другая популяция этого вида, на Абако, выжила в южной части острова, где большая часть леса устояла».

Профессор Белл добавила: «Мы надеемся, что наши экологические данные помогут в управлении охраной на Абако, но теперь необходимо провести обследование обоих островов».

Проект был реализован Университетом Восточной Англии и BirdLife International в сотрудничестве с Честерским университетом.