Бактериальное разнообразие сохраняется дольше, чем считалось ранее

Учёные из Университета Монтаны опубликовали исследование в журнале Nature Ecology & Evolution, показывающее, что бактериальное разнообразие может сохраняться на миллионы лет дольше, чем предполагалось ранее. Исследованием руководил доцент Скотт Миллер из Отдела биологических наук UM.

Бактерии обладают удивительной способностью быстро адаптироваться к изменениям окружающей среды. Поэтому считалось, что инновации у этих организмов преимущественно недавние, повторяемые и преходящие. Например, во время вспышки бактериального патогена устойчивость к антибиотику может независимо развиваться несколько раз, но быстро теряться в отсутствие препарата.

Изучая многоклеточную бактерию из горячего источника в Йеллоустонском национальном парке, исследователи обнаружили, что особи популяции, живущие выше и ниже по течению, производят функционально разные виды специализированных клеток — гетероцисты.

«Похоже, что разница в температуре благоприятствует разным типам гетероцист», — сказал Миллер.

Команда также неожиданно обнаружила, что это разнообразие имеет удивительно долгую историю.

«Изучив ту же бактерию со всего мира, мы проследили происхождение этих разных гетероцист на десятки миллионов лет назад», — сообщил Миллер.

Бактериальные популяции часто невероятно разнообразны, но учёные расходятся во мнениях, связано ли это разнообразие в основном со случайностью или оно активно поддерживается. Это исследование ставит вопрос о том, может ли поддержание на необычайно долгих временных масштабах играть более важную роль в распределении микробного разнообразия, чем признавалось ранее.