Микробиом как улика: как бактерии помогают раскрывать кражи

Исследователи показали, что уникальные микробные "подписи" человека, оставленные в помещении, могут идентифицировать лиц, причастных к преступлениям в доме, таким как кражи. Работа представлена на конференции ASM Microbe (ежегодное собрание Американского общества микробиологии), проходившей с 7 по 11 июня в Атланте, Джорджия.

Суть метода

  • Каждый человек оставляет уникальный набор бактерий (микробную сигнатуру) в окружающей среде.
  • Если эту сигнатуру извлечь из искусственной среды (помещения), можно отличить одного человека от других.
  • Микробиом может служить вещественным доказательством в судебных расследованиях.

Ход исследования

Ученые собрали образцы у жителей (из носа и с рук) и с различных поверхностей в их домах в Чикаго и Форт-Лодердейле до и после инсценированных краж, совершенных посторонними людьми. Были идентифицированы уникальные бактериальные сообщества для каждого человека и созданы модели для оценки точности определения факта взаимодействия постороннего с конкретным домом.

Научная основа

  • Человек выделяет в окружающую среду около 36 миллионов микробных клеток в час.
  • Потенциал отслеживания микробного обмена между человеком и поверхностью ранее демонстрировался при сопоставлении микробной сигнатуры с кончиков пальцев участников и клавиш компьютерной клавиатуры.

Результаты

  • Среди 30 человек было выявлено 9 965 уникальных операционных таксономических единиц (OTU).
  • Уникальные OTU посторонних людей были сопоставлены с домами жителей с точностью определения взаимодействия более 60%.
  • При наблюдении за изменением уникальных OTU (uOTU) со временем скорость их появления/исчезновения не показала значимой разницы (ANOVA, p > 0.05) в отсутствие или присутствии других людей.

Значение работы

Это одно из первых исследований, где микробиом используется как судебный инструмент на основе уникальных маркеров, а не вариаций в структуре микробного сообщества. При дальнейшем улучшении обнаружения стабильных маркеров человеческий микробиом может стать дополнительным инструментом для профилирования людей и расследования преступлений.