Бактерии на обуви могут помочь криминалистам найти подозреваемых

Перспективным преступникам стоит учесть: бактерии повсюду. Небольшое пилотное исследование показало, что микробы на личных вещах, таких как обувь и мобильные телефоны, являются полезным способом отслеживания местонахождения человека, что может оказаться полезным в криминалистических расследованиях.

Микроорганизмы, такие как бактерии, малы, разнообразны и часто специфичны для определенных сред, организмов или людей. Это также делает их отличным инструментом для криминалистики. Фактически, как ДНК и отпечатки пальцев, подозреваемый может неосознанно оставить микробы на месте преступления или жертве, предоставляя полезную информацию о личности или происхождении подозреваемого. Однажды такие микробные "подписи" могут стать столь же важными, как ДНК или отпечатки пальцев, хотя для этого необходимо гораздо больше исследований.

Эпоха бактерий

Бактерии — самые многочисленные и генетически разнообразные известные нам организмы. Они повсеместно населяют окружающую среду, включая экстремальные места. Кроме того, бактерии присутствуют на разных участках тела человека, особенно на коже, во рту и в желудочно-кишечном тракте. Эти области являются домом для разнообразных сообществ бактерий, которые могут меняться в зависимости от состояния здоровья и возраста человека.

Несколько исследований были проведены для описания микробиома человека и проверки возможности использования микробной "подписи" в следственной работе и в суде в качестве доказательства.

Исследование обуви и телефонов

Исследовательская группа изучила обувь 89 участников, случайно выбранных среди посетителей трех различных научных конференций в США. Они обнаружили, что обувь можно разделить на три группы в соответствии с географическим расположением конференций. Это связано с тем, что обувь, побывавшая на разных типах поверхностей, демонстрирует различные микробные "подписи" в дополнение к "основному микробиому", принадлежащему индивидууму. Это полезно для криминалистов, так как раскрывает микробную "подпись" владельца и показывает, где он был до взятия пробы.

Команда также показала, что мобильный телефон можно использовать аналогичным образом. Они продемонстрировали, что набор микробов на телефоне уникален. Также есть различия между передней и задней панелью, поскольку задняя часть в основном контактирует с руками, а передняя — с лицом, особенно со ртом.

Препятствия и другие применения

Авторы также указали на трудности внедрения метода. Микробиом на подошвах обычно меняется в течение дня, что может затруднить определение мест, где побывал человек. Точно так же микробиом определенного пола изменяется, если по нему ходят много людей.

Однако микробиом может иметь и другие применения в криминалистике. В последние годы ведется много работы по использованию изменений в биоме, связанном с разлагающимися телами (так называемый "некробиом"), для оценки времени, прошедшего с момента смерти. Идея этого подхода следует тому, что уже известно и применяется в другой криминалистической дисциплине — судебной энтомологии.

Небольшое исследование важно, но не станет революцией для криминалистов. Это просто расширение принципа обмена Локара — одного из самых надежных столпов судебной работы — на микробный уровень: "Каждый контакт оставляет след". Необходима дальнейшая работа, чтобы определить его практическое применение в будущем. Первым шагом было бы масштабирование эксперимента с привлечением большего числа людей.