Развитие Бангладеш угрожает хрупким манграм Сундарбана
Эксперты предупреждают, что быстрое развитие Бангладеш у порога экологически хрупкого мангрового леса Сундарбан делает "экологические катастрофы", подобную утечке нефти в этом месяце в массивной дельте, всё более вероятными.
Грузовое судно на прошлой неделе столкнулось с нефтяным танкером в густом тумане в одной из рек Сундарбана, чья сложная сеть водных путей является домом для редких дельфинов, находящихся под угрозой исчезновения бенгальских тигров и других животных.
Власти не смогли организовать надлежащую очистку до четырёх дней после того, как затонувший танкер выбросил десятки тысяч литров нефти в заповедник дельфинов, — приказав местным жителям и рыбакам, вооружённым только губками и сковородками, собирать густой дёготь.
Правительство Бангладеш открыло дельту в 2011 году для крупных коммерческих судов — решение, которое экологические эксперты назвали "бомбой замедленного действия".
Крупнейшему в мире мангровому лесу угрожают и другие проекты, реализуемые для поддержки бурно растущей экономики Бангладеш, включая угольную электростанцию и массивный зерновой элеватор.
"Лес потерял половину своего покрова за последние пять десятилетий. Теперь мы заложили основу, чтобы вбить последний гвоздь в его гроб", — заявил о проектах ведущий независимый эксперт по дикой природе Бангладеш Мохсинуззаман Чоудхури.
Чоудхури выразил опасения не только по поводу увеличения загрязнения от проектов, но и большего числа рабочих, которые создадут дополнительную нагрузку на хрупкий лес.
"В настоящее время около миллиона человек прямо или косвенно зависят от леса. Но в следующем десятилетии это число может вырасти до более чем пяти миллионов", — сказал Чоудхури.
Объект Всемирного наследия
Угольная электростанция стоимостью $1,7 млрд строится в 14 километрах от северного входа в дельту для обеспечения электроэнергией нуждающейся в ней, но быстро развивающейся страны.
Власти Бангладеш подверглись критике из-за электростанции мощностью 1320 мегаватт на недавней конференции в Дакке, посвящённой усилиям по спасению мировой популяции тигров.
Начальник национального лесного департамента Юнус Али заявил, что его ведомство изначально "выразило озабоченность" по поводу строительства станции на берегу реки Пошур, впадающей в лес.
"Но с тех пор власти приняли план управления окружающей средой, чтобы смягчить любые возможные негативные последствия", — сказал он.
Старший чиновник лесного хозяйства Сундарбана выразил "сомнение" в этой оценке, заявив, что он обеспокоен сбросом отходов от тонн сожжённого угля в реку, когда станция начнёт работу в 2018 году.
"Наша главная проблема — управление отходами и горячей водой. Определённо, станция будет сбрасывать шлам в реки Сундарбана. Она также будет выбрасывать густую пыль, которая распространится на лес", — сказал чиновник на условиях анонимности.
Местному населению издавна разрешалось охотиться и рыбачить в Сундарбане, части которого внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Дельта площадью около 10 000 квадратных километров примерно на две трети находится в Бангладеш и на одну треть — в соседней Индии.
В 2011 году Бангладеш разрешила судам, перевозящим всё — от нефти и цемента до продуктов питания, — проходить через дельту от ключевого южного порта Читтагонг в Бенгальском заливе до центра страны, что сократило стоимость и время в пути.
Однажды заброшенный порт, построенный в дальнем конце реки Пошур, в последние годы принимает всё больше судов по мере того, как экономика Бангладеш демонстрирует шестипроцентный годовой рост.
Ожидается, что увеличение числа судов принесёт и строящийся на окраине дельты 50-тысячетонный элеватор, который должен открыться.
"Компромисс в пользу сохранения"
С момента разлива нефти на берег вымывало мёртвую рыбу, крабов и других диких животных, что эксперты назвали катастрофой, хотя общее воздействие ещё не известно.
Возникли опасения за находящихся под угрозой исчезновения бенгальских тигров, несколько сотен из которых живут в Сундарбане, наряду с 300 видами птиц и иравадийскими дельфинами.
Многолетнее исследование нью-йоркского Общества охраны дикой природы обнаружило 6000 дельфинов в водных путях, что делает это место крупнейшим известным домом для этого редкого млекопитающего.
Расположенная в устье рек Ганг и Брахмапутра между Индией и Бангладеш, дельта также является важным нерестилищем для многомиллиардной индустрии рыбы хильса и креветок в последней.
Профессор Института дикой природы Индии Я. В. Джала заявил, что воздействие электростанции плюс увеличение судоходства будут "катастрофическими" и поставят под угрозу "весь спектр водных животных и бенгальских тигров".
"Разрешая судам перемещаться по лесу, Бангладеш идёт на компромисс в пользу сохранения... (ради) развития", — сказал он, предложив полный запрет на судоходство через лес и перенос электростанции.
"Экосистема Сундарбана слишком ценна, чтобы идти на компромиссы. Она имеет большое экономическое значение и служит буфером против экологической катастрофы от циклонов, дующих из Бенгальского залива. Потерять её будет слишком большой потерей для человечества".