Новое исследование расселения барсуков поможет снизить распространение туберкулёза КРС
Исследователи-зоологи из Тринити-колледжа в сотрудничестве с Департаментом сельского хозяйства, продовольствия и моря (DAFM) и Службой национальных парков и дикой природы (NPWS) раскрыли секреты расселения барсуков.
Их исследование, опубликованное сегодня, имеет большое значение для реализации программ вакцинации, направленных на ограничение распространения туберкулёза крупного рогатого скота (ТБ).
Результаты появились своевременно, так как DAFM начал внедрять национальную программу вакцинации барсуков в рамках усилий по искоренению ТБ.
Барсуки являются охраняемым видом и одной из самых знаковых диких тварей Ирландии, но они могут быть носителями ТБ и непреднамеренно передавать его скоту. Заражённый скот подлежит убою, что приводит к потере миллионов евро ежегодно в сельскохозяйственном секторе и может разорить отдельных фермеров и их семьи.
Вакцинация барсуков против ТБ — отличный вариант для снижения этих рисков. Но для её эффективности крайне важно понимать, как барсуки перемещаются в дикой природе, и нацеливаться на тех, кто с наибольшей вероятностью распространяет болезнь. Барсуки — социальные животные, живущие вместе на общей территории.
В исследовании, только что опубликованном в ведущем международном журнале Ecology and Evolution, зоологи описывают процесс расселения в мельчайших деталях. Они отловили и вакцинировали 139 барсуков, а затем пристально отслеживали их перемещения.
Аойбхинн Гахран, постдокторант Школы естественных наук Тринити-колледжа, стала ведущим автором статьи.
Она сообщила: «Мы обнаружили, что расселились только 17% отслеживаемых барсуков, так что можно сказать, что большинство барсуков не покидают дом — они остаются жить на территории, где родились. Однако некоторые из тех, кто ушёл, отправились в неожиданно долгие и сложные путешествия.
Используя GPS-трекеры для уникально детального наблюдения за ночными передвижениями 80 из этих барсуков в дикой природе, мы обнаружили, что некоторые — особенно самки — могут преодолевать более 100 км, блуждая по обширным территориям в поисках нового дома. Наша рекордсменка — самка, которая обосновалась всего в 1,5 км от места рождения, но до того, как присоединиться к новой социальной группе, она преодолела 308 км туда и обратно. Самцы же барсуков, напротив, любят оставаться рядом с мамой и обычно просто переезжают к соседям.
Расселение начинается, когда барсукам исполняется год или больше, но вакцинируя их в детском возрасте, мы можем избежать последствий этого поведения для распространения болезни».
Зоологи надеются, что лучшее понимание того, когда и как барсуки перемещаются между территориями, позволит им определить, где лежат наибольшие риски передачи ТБ, что было бы чрезвычайно ценной информацией с точки зрения контроля заболеваний.
Никола Марплс, профессор зоологии Тринити-колледжа, сказала: «Это исследование перемещений барсуков должно помочь максимизировать эффективность предстоящей программы вакцинации барсуков, и это отличная новость. Как с точки зрения сохранения вида, так и с точки зрения контроля заболеваний, хорошо спланированная программа вакцинации должна стать ситуацией "выигрыш-выигрыш"».