Красные белки демонстрируют устойчивость к вирусу оспы белок

Исследование Университета Ливерпуля показало, что популяция красной белки вдоль побережья Сефтона, по-видимому, восстанавливается после серьёзной вспышки оспы белок в 2008 году.

Учёные университета совместно с Фондом дикой природы Ланкашира наблюдали за популяцией красных белок в заповеднике Сифорт-Кост с момента вспышки, которая привела к сокращению их численности на 85%.

Оспа белок — потенциально смертельное заболевание, поражающее популяции красных белок в некоторых районах. Считается, что оно является значительным фактором сокращения их численности в Великобритании. Вирус часто переносят серые белки из Северной Америки, которые редко умирают от болезни, так как их популяция выработала иммунитет после многолетнего контакта с вирусом.

Доктор Джулиан Чантри из Института интегративной биологии университета заявил: "У нас была уникальная возможность изучить динамику заболевания оспой белок. Наши выводы пока указывают на то, что они восстанавливаются после болезни, которая так сильно поразила их в 2008 году".

"Есть даже признаки, что у некоторых выживших белок, по-видимому, есть антитела к вирусу, что позволяет предположить, что они перенесли инфекцию в прошлом. Совсем недавно мы выявили красную белку, которая естественным образом выздоровела от оспы белок и была выпущена обратно в популяцию. Однако на данном этапе недостаточно доказательств, чтобы утверждать, существует ли в популяции в целом значительная устойчивость, способная предотвратить новую вспышку оспы".

Эндрю Брокбэнк, менеджер по сельской местности Национального фонда в Формби, добавил: "Красные белки были бы в списке любимой британской дикой природы у многих людей, и было огромным облегчением видеть, как их численность восстанавливается в Формби за последние пять лет после краха 2007/08 годов".

"Обладают ли красные белки каким-либо долгосрочным иммунитетом или нет — покажет время. Но восстановление популяции и выводы исследования дают нам надежду, что у красных белок в Формби больше шансов на выживание, чем мы считали возможным всего несколько лет назад".