Регуляторный белок — ключ к жизненному циклу малярийного паразита
Малярия, вызываемая паразитами Plasmodium, ежегодно регистрирует около 216 миллионов случаев и более 400 000 смертей. Её жизненный цикл включает передачу человеку через комара Anopheles.
Новое исследование Университета Глазго и Института Сэнгера, опубликованное в Nature Microbiology, показывает, что регуляторный белок AP2-G может быть ключом к новым подходам для предотвращения болезни.
Учёные разработали новую экспериментальную систему для детального изучения роли AP2-G. Они обнаружили, что этот белок является главным переключателем, контролирующим паттерн экспрессии генов, необходимый для успешного заражения паразитом комаров.
«Этот новый экспериментальный подход позволил нам подтвердить, что AP2-G контролирует жизненно важные пути развития в гаметоцитах», — сказал профессор Энди Уотерс.
Паразит имеет сложный цикл: болезнетворные формы растут бесполым путём в эритроцитах человека, но для передачи комару необходимы специализированные формы — гаметоциты (мужские и женские).
«Мы создали линию паразитов, в которой можем "прибавлять" или "убавлять" количество AP2-G. Увеличив его, мы смогли превратить всех паразитов кровяной стадии в формы, способные заражать комаров. Так мы узнали, что AP2-G — главный регулятор», — пояснил доктор Оливер Билкер.
Исследование также показало неожиданную гибкость развития паразита.
«Включив всего один ген, мы смогли преобразовать почти всех паразитов в гаметоциты... Даже паразиты, уже проникшие в эритроциты и находившиеся в нескольких часах от бесполого деления, могли измениться в полностью функциональные половые формы», — отметила доктор Катаржина Моджинска.
Эти результаты указывают на AP2-G как на потенциальную новую мишень для стратегий, направленных на прерывание передачи малярии.