Редкий белый китёнок замечен у берегов Австралии

У Большого Барьерного рифа в Австралии замечен крайне редкий белый детёныш горбатого кита. Свидетели назвали это событие в четверг «опытом, который выпадает раз в жизни».

Детёныша горбача, которому, как полагают, всего несколько недель, заметили в гавани Сид в районе островов Уитсандей знаменитого рифа. Местный житель Уэйн Фьюингс был с семьёй на лодке, когда увидел стаю китов.

«Мы просто дрейфовали, когда я заметил, что меньший кит в стае был белым. Я не мог поверить своим глазам и просто схватил камеру», — сказал Фьюингс.

Затем белый детёныш приблизился к лодке, словно желая нас рассмотреть. Я был просто поражён, увидев это животное, это заставило меня задуматься о том, насколько по-настоящему потрясающим является Большой Барьерный риф», — добавил он о наблюдении в субботу.

Чисто белые киты — большая редкость, сказал представитель рифа Марк Рид. Считается, что среди 10 000–15 000 горбачей, обитающих у восточного побережья Австралии, таких всего 10–15. При этом полностью белые особи, как замеченный в субботу детёныш, встречаются ещё реже.

Его родители могли быть тёмными горбачами, носящими рецессивный ген белого кита. Однако, по словам Рида, один или оба родителя также могли быть белыми, что порождает предположения, что детёныш — потомок знаменитого белого горбача Мигалу.

Мигалу (имя на языке аборигенов означает «белый парень») — самый известный в мире полностью белый горбач. С момента первого обнаружения в 1991 году он приобрёл преданных поклонников в Австралии.

Рид заявил, что строить догадки о происхождении детёныша без генетических тестов для сравнения с образцами, взятыми у Мигалу, невозможно.

«Есть ещё пара чисто белых китов, а затем очень-очень небольшое количество животных с пятнистой окраской», — сказал Рид.

В настоящее время горбатые киты мигрируют на юг. По словам Рида, белый детёныш будет усиленно питаться молоком матери, накапливая жировые запасы для «холодных антарктических вод».

Пол детёныша неизвестен, и, по словам Рида, нет планов давать молодому млекопитающему собственное имя.

Популяция горбатых китов у восточного побережья Австралии была спасена от грани исчезновения после прекращения китобойного промысла в начале 1960-х годов, что стало «историей успеха в области сохранения природы».