Березы удаляют микропластик из почвы

С помощью деревьев можно очищать почвы, загрязненные микропластиком. Исследователи из Института пресноводной экологии и внутреннего рыболовства им. Лейбница (IGB) впервые показали, что березы поглощают микропластик через корни в период роста. Это хорошая новость, поскольку почвы загрязнены микропластиком во много раз сильнее, чем океаны.

До сих пор мало известно о том, как микропластик взаимодействует с высшими наземными растениями. Недавние исследования показали, что микропластик поглощается корнями сельскохозяйственных растений, таких как пшеница. В рамках междисциплинарного проекта берлинской художественной студии Studio Austen исследовательская группа из IGB и Немецкого исследовательского центра геонаук (GFZ) впервые показала, что долгоживущие древесные растения поглощают и накапливают микропластик в своих тканях.

Березы (Betula pendula Roth.) уже используются для очистки загрязненных земель, поскольку они связывают и накапливают в своих тканях промышленные загрязнители и тяжелые металлы, что впоследствии позволяет заселяться микробным сообществам, разлагающим полиароматические углеводороды. Корни этого вида деревьев растут близко к поверхности почвы, где, как было показано, загрязнение микропластиком наиболее высоко, что делает их хорошим выбором для исследования.

От 5 до 17 процентов исследованных участков корней поглотили микропластик

Исследователи пометили микропластиковые шарики (5–50 мкм) флуоресцентным красителем и добавили их в почву горшечных деревьев. Спустя пять месяцев они исследовали образцы корней с помощью флуоресцентной и конфокальной лазерной сканирующей микроскопии. Они обнаружили флуоресцентный микропластик в различных участках и слоях корневой системы. Доля участков корней с частицами микропластика в экспериментальных деревьях составляла от 5 до 17 процентов.

«Скорость поглощения микропластика и его влияние на краткосрочное и долгосрочное здоровье деревьев еще предстоит изучить. Но это пилотное исследование предполагает, что береза обладает реальным потенциалом для долгосрочных решений по очистке почвы — включая сокращение количества микропластика в почве и, возможно, в воде», — сказала Кэт Остен, ведущий автор исследования, возглавляющая Studio Austen и являющаяся координатором проекта IGB по гражданской науке ACTION.

Загрязнение почв микропластиком больше, чем в океанах

Ежегодно в мире производится более 400 миллионов тонн пластика. По оценкам, треть всех пластиковых отходов попадает в почвы или пресные воды. Большая часть этого пластика распадается на частицы размером менее пяти миллиметров, называемые микропластиком, и далее — на наночастицы размером менее 0,1 мкм. Фактически, загрязнение наземных экосистем микропластиком намного выше, чем морского — по оценкам, в 4–23 раза больше, в зависимости от среды. Например, сточные воды являются важным фактором распространения микропластика.

Действительно, 80–90 процентов частиц, содержащихся в сточных водах (например, волокна одежды), сохраняются в осадке. В Германии большая часть осадка сточных вод сжигается. Однако в глобальном масштабе он также частично вносится на поля в качестве удобрения, что означает, что ежегодно в наши почвы попадают несколько сотен тысяч тонн микропластика (источник: Plastic Atlas 2020). Вот почему концентрации микропластика в почве полей также особенно высоки — как и на обочинах дорог, поскольку истирание шин является еще одним значительным источником микропластика.