Новый ископаемый вид возрастом 96 млн лет — древнейшая бокошейная черепаха Северной Америки
Обнаружение нового вида древней черепахи проливает свет на труднопрослеживаемые миграции рептилий около 100 миллионов лет назад. Pleurochayah appalachius — приспособленная к жизни у побережья черепаха из семейства Bothremydidae — описана в новой статье в журнале Scientific Reports.
Место и значение находки
- P. appalachius был обнаружен на местонахождении Arlington Archosaur Site (AAS) в Техасе, где сохранились остатки древней дельты реки позднего мелового периода.
- Этот вид принадлежит к вымершей линии плевродир (бокошейных черепах) — семейству Bothremydidae, разнообразному и широко распространённому кладу.
- Группа возникла на южном континенте Гондвана и начала мигрировать на северные континенты в раннем мелу.
- P. appalachius — один из самых ранних примеров межконтинентальных расселений этой группы и древнейший Bothremydidae, найденный в Северной Америке и в отложениях Лавразии.
- Видовое название происходит от субконтинента Аппалачия в восточной части Северной Америки, который в позднем мелу был отделён от Ларамидии на западе Западным внутренним морем.
Адаптации к миграции
- Черепаха обладала морфологическими адаптациями к водному образу жизни, которые, вероятно, способствовали её дальним миграциям.
- Её плечевая кость имеет крупные костные выступы для крепления мышц, обеспечивающих мощный гребок.
- Функциональная морфология кости указывает, что P. appalachius, вероятно, использовала гребной стиль плавания, а не взмахи, как современные морские черепахи.
- Палеогистология костей панциря показывает относительно толстый внешний кортикальный слой по сравнению с внутренним, что сходно с более поздними морскими видами Bothremydidae. Однако её морские адаптации не так развиты, как у более поздних представителей семейства.
Систематическое положение
- Череп P. appalachius обладает уникальным сочетанием примитивных и продвинутых черт.
- Он разделяет большинство характеристик с двумя базальными кладами Bothremydidae: Cearachelyini и Kurmademydini.
- Филогенетический анализ определяет P. appalachius как базального представителя клады Bothremydidae и внешнюю группу для более продвинутых триб Bothremydini и Taphrosphyini.
Цитата исследователя
«Это открытие даёт самое раннее свидетельство присутствия бокошейных черепах в Северной Америке и расширяет наше понимание первых миграций вымерших Bothremydidae. Оно также подтверждает значение местонахождения Arlington Archosaur Site как важной ископаемой формации, раскрывающей основы эндемичной фауны Аппалачии», — сказал Брент Адриан, ведущий автор исследования.
Дополнительная информация о местонахождении
- AAS — продуктивное местонахождение окаменелостей, расположенное в пригородной зоне.
- Оно сохраняет остатки древней дельты реки возрастом около 96 миллионов лет.
- Здесь зафиксирована пресноводная водно-болотная экосистема у берега крупного полуострова, включающая разнообразные остатки родственников крокодилов, динозавров, амфибий, млекопитающих, рыб, беспозвоночных и растений.
- Работы на AAS частично поддерживаются National Geographic Society и Perot Museum of Nature and Science в Далласе.