Массовое обесцвечивание затронуло 98% Большого Барьерного рифа
С 1998 года обесцвечивание кораллов затронуло 98% Большого Барьерного рифа Австралии, оставив нетронутой лишь малую часть крупнейшей в мире рифовой системы. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в пятницу.
Статья в рецензируемом журнале Current Biology показала, что лишь два процента обширной подводной экосистемы избежали последствий с первого массового обесцвечивания в 1998 году — тогда самого жаркого года в истории, рекорд которого с тех пор неоднократно обновлялся из-за изменения климата.
Ведущий автор Терри Хьюз из ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies при Университете Джеймса Кука заявил, что частота, интенсивность и масштаб вызывающих обесцвечивание морских тепловых волн, вызванных климатом, увеличиваются.
«Пять эпизодов массового обесцвечивания с 1998 года превратили Большой Барьерный риф в "шахматную доску" рифов с очень разной недавней историей: от двух процентов рифов, полностью избежавших обесцвечивания, до 80 процентов, которые теперь подверглись сильному обесцвечиванию как минимум один раз с 2016 года», — сказал он.
Обесцвечивание происходит, когда здоровые кораллы испытывают стресс из-за скачков температуры океана, что заставляет их изгонять водоросли, живущие в их тканях, и лишает их яркой окраски.
Большой Барьерный риф пережил три массовых обесцвечивания во время тепловых волн в 2016, 2017 и 2020 годах, в результате чего многим пострадавшим кораллам стало трудно выживать.
Правительственные ученые заявили в июле, что кораллы показали некоторые признаки восстановления после последнего обесцвечивания, но признали, что долгосрочные перспективы для экосистемы длиной 2300 километров «очень плохие».
Риф также уязвим для повреждений от циклонов и вспышек численности терновых венцов (морских звезд, поедающих кораллы), причем оба фактора становятся более разрушительными из-за изменения климата.
Исследование показало, что кораллы, ранее подвергавшиеся тепловым волнам, были менее восприимчивы к тепловому стрессу. Однако соавтор Шон Коннолли из Смитсоновского института тропических исследований предупредил, что более частое и сильное обесцвечивание снизит устойчивость рифа.
«Кораллам все еще нужно время на восстановление перед следующим раундом теплового стресса, чтобы они могли произвести потомство, которое расселится, осядет и восстановит истощенные части рифа», — сказал он. — «Крайне важны меры по сдерживанию изменения климата».
Эти выводы появились во время знаменательного климатического саммита ООН в Глазго, Шотландия, где Австралия взяла на себя обязательство достичь нулевых выбросов углерода к 2050 году, но не объявила о более амбициозной цели на 2030 год.
Будучи одним из крупнейших в мире экспортеров угля и газа, экономика Австралии сильно зависит от ископаемого топлива, и ее консервативное правительство неохотно отказывается от этой зависимости.