Дикие бонобо общаются «протофонами», как человеческие младенцы

Исследователи из Университета Бирмингема (Великобритания) и Университета Невшателя (Швейцария) обнаружили, что дикие бонобо — наши ближайшие родственники среди приматов — общаются способом, похожим на человеческих младенцев. Они используют высокочастотный тип звуков, или «писки» (peeps), значение которых зависит от контекста.

Это открытие показывает, что бонобо используют тип звуков, меняющих значение в зависимости от ситуации, что перекликается с контекстно-независимым способом общения человеческих младенцев.

• Характеристика звуков: «Писки» бонобо — это короткие, очень высокие звуки, издаваемые с закрытым ртом.
• Контекст: Бонобо издают эти звуки в широком диапазоне ситуаций: положительных, отрицательных и нейтральных (например, во время кормления, путешествия или отдыха).

Акустический анализ показал, что структура «писков» не различалась между нейтральными и положительными контекстами. Именно это сходство звуков в разных эмоциональных состояниях отражает сходство с вокализациями человеческих младенцев.

Ключевые выводы и цитаты:

• Доктор Занна Клей, руководившая исследованием: «Когда я изучала бонобо в Конго, меня поразила частота их "писков" и разнообразие контекстов... Стало ясно, что, поскольку мы не всегда могли различить "писки", нам нужно было понимать контекст, чтобы добраться до сути их общения».
• Распространено предположение, что вокализация приматов жёстко привязана к определённым контекстам и эмоциям, в то время как человеческая речь свободна от этого. Однако до развития языка младенцы могут издавать группу звуков — «протофоны» — независимо от своего эмоционального состояния.
• Доктор Клей добавила: «Мы посчитали, что делать вывод об уникальности этой способности для человека преждевременно, особенно учитывая, что её практически не искали у человекообразных обезьян. Кажется, чем больше мы ищем, тем больше сходства находим между животными и людьми».

Эволюционное значение:

Наблюдаемый тип коммуникации у диких бонобо может представлять собой важный эволюционный переход от «функционально фиксированных вокализаций» животных (привязанных к конкретным контекстам) к человеческой речи. Эта способность, по-видимому, появилась около 6–10 миллионов лет назад с общим предком человека и бонобо.

Важное уточнение: Исследование, опубликованное в журнале PeerJ, также показало, что «писки», издаваемые в негативных эмоциональных обстоятельствах (например, при агрессивной встрече или в ответ на хищников), демонстрируют более типичную для приматов модель, где акустическая структура теснее связана с определёнными эмоциональными состояниями.