Сотни слонов ежегодно становятся жертвами браконьеров в Ботсване: отчет
Ведущая природоохранная организация предупредила о резком росте браконьерства на слонов в некоторых районах Ботсваны. Согласно отчету, опубликованному в четверг, в 2017 и 2018 годах по всей стране было убито около 400 слонов, что усиливает опасения экологов.
Исследование организации "Слоны без границ" (Elephants Without Borders, EWB), опубликованное в научном журнале Current Biology, вероятно, увеличит давление на Ботсвану, которая в прошлом месяце вызвала споры, отменив запрет на охоту, заявив, что это поможет контролировать растущую популяцию, наносящую ущерб средствам к существованию фермеров.
В отчете отмечен рост на 593% в количестве свежих туш слонов на севере страны с 2014 года, причем многие из них обнаружены сгруппированными в пяти северных "горячих точках".
"Эти данные свидетельствуют о том, что браконьерство за слоновой костью в масштабах сотен слонов в год происходит в северной Ботсване с 2017 года или, возможно, ранее", — говорится в отчете.
В прошлом году EWB заявила, что выявила почти 90 слонов, предположительно убитых браконьерами, в ходе аэрофотосъемки. Это число было решительно оспорено правительством.
Расширенное исследование, опубликованное в четверг, оценивает, что около 385 слонов были убиты из-за бивней в период с 2017 по 2018 год, причем 156 случаев были подтверждены как браконьерство только в прошлом году.
Соавтор отчета, основатель EWB доктор Майкл Чейз, заявил, что последнее исследование является "неопровержимым и подтверждает наше предупреждение о том, что слоны-самцы убиваются браконьерскими бандами".
Представители властей Ботсваны не были доступны для комментариев по поводу последнего исследования.
В отчете отмечается, что Ботсвана, обладающая самой большой популяцией слонов в Африке, ранее была убежищем для слонов, и "сообщалось о незначительном браконьерстве". Исследователи не наблюдали ни одной туши убитого браконьерами слона во время обследования в 2014 году.
Однако обследование 2018 года на площади 94 000 квадратных километров (36 000 квадратных миль) выявило 94 свежих туши и 62 более старых, которые исследователи подтвердили как жертв браконьерства.
При этом исследователи обнаружили, что популяция слонов в целом оставалась стабильной в период с 2014 по 2018 год и составляла около 122 700 особей.
В прошлом месяце президент Ботсваны Мокветси Масиси отменил пятилетний запрет на охоту на слонов, сославшись на учащение "конфликтов между людьми и слонами". Это решение вызвало протест организаций по защите окружающей среды.
Обилие дикой природы в Ботсване сделало ее популярным направлением для роскошного сафари, а туризм является вторым по скорости роста сектором экономики страны после добычи алмазов.