Девятиточечная божья коровка, наконец, найдена в Нью-Йорке

Девятиточечная божья коровка, официальное насекомое штата Нью-Йорк, считалась вымершей в этом штате, пока гражданские учёные не откликнулись на призыв Корнеллского университета помочь в её поисках. Этим летом несколько девятиточечных божьих коровок были замечены гражданскими учёными на Лонг-Айленде.

"Девятиточечная божья коровка когда-то была одной из самых распространённых божьих коровок в США, и она была так почитаема в Нью-Йорке за свою роль в подавлении вредителей, что в 1989 году была названа официальным насекомым штата", — сказал Джон Лоси, доцент энтомологии в Корнелле и директор проекта Lost Ladybug Project.

Однако примерно десять лет спустя этот маленький жук казался вымершим на всём востоке США, поскольку масштабные исследования учёных не смогли найти ни одного живого экземпляра. Законодательное собрание штата Нью-Йорк было настолько уверено в исчезновении девятиточечной божьей коровки, что в 2006 году приняло законопроект о замене её в качестве насекомого штата. Этот законопроект так и не поступил в Сенат и не стал законом.

Теперь эти опасения можно отбросить: первая девятиточечная божья коровка — Coccinella novemnotata — была обнаружена волонтёром 30 июля на органической ферме Quail Hill в Амагансетте на южной оконечности Лонг-Айленда (округ Саффолк). С тех пор волонтёры и сотрудники проекта нашли ещё 20 девятиточечных божьих коровок на Quail Hill.

"Это важное открытие, сделанное гражданскими учёными, — сказал Лоси. — Девятиточечная божья коровка чрезвычайно редка и почти исключительно встречается на западе. Это первый случай, когда наше насекомое штата было замечено в Нью-Йорке за 29 лет".

"Открытие на Лонг-Айленде вызывает новый интерес, и новые люди присоединяются к проекту Lost Ladybug Project в надежде найти редких божьих коровок в своём районе. Хорошая новость в том, что каждый может внести свой вклад, отправив фотографию любой увиденной божьей коровки", — сказала Лесли Алле, научный сотрудник по энтомологии, со-руководитель проекта и директор по образованию и связям с общественностью Lost Ladybug Project. — "Нам нужны фотографии как обычных, так и редких видов. На сегодняшний день гражданские учёные прислали нам более 12 000 фотографий божьих коровок".

Исследователи из Корнелла запустили проект Lost Ladybug Project в 2000 году, чтобы привлечь гражданских учёных — как взрослых, так и детей — к изучению популяций божьих коровок. В 2007 году родители тогдашнего студента-энтомолога Корнелла обнаружили первую девятиточечную божью коровку на Восточном побережье после 14-летнего отсутствия. Проект, финансируемый Национальным научным фондом (NSF) с 2008 года, стремится популяризировать научное образование через участие.