Самки буроголовых коровьих трупиалов лучше справляются с пространственными задачами, чем самцы

Новое исследование в Университете Западного Онтарио показало, что самки буроголовых коровьих трупиалов (Molothrus ater) выполняют пространственные задачи лучше самцов. Это противоположно типичной картине у млекопитающих, включая человека.

Согласно преобладающей теории нейроэкологии, мозг адаптируется для решения конкретных экологических проблем. В данном случае, превосходство самок в пространственных способностях, вероятно, является эволюционной адаптацией для повышения репродуктивного успеха.

Самки коровьих трупиалов практикуют гнездовой паразитизм: они откладывают яйца в гнёзда других видов птиц, а не строят свои собственные. Они подбрасывают яйца до рассвета, в темноте. Поскольку только самки занимаются поиском, мониторингом и повторным посещением гнёзд-хозяев, их репродуктивный успех напрямую зависит от способности ориентироваться в пространстве и запоминать места. Птицы-хозяева затем высиживают и выкармливают птенцов трупиалов как своих собственных.

Исследователи проверили коровьих трупиалов на половые и сезонные различия в пространственной памяти в ходе задачи по поиску пищи. Результаты показали, что самки совершали значительно меньше ошибок, чем самцы, и прокладывали более прямые пути к цели.

Ведущий автор исследования, кандидат наук Мелани Гийгено, считает, что превосходство самок в пространственном поиске является адаптацией к гнездовому паразитизму.

Исследование было проведено в Центре передовых исследований птиц (AFAR) — уникальном в мире центре по изучению поведения, физиологии и нейробиологии птиц. Результаты опубликованы в журнале Королевского общества Biology Letters.