Центр генетических ресурсов кукурузы под угрозой из-за бюджета USDA на 2026 год

Центр генетических ресурсов кукурузы (Maize Genetics Cooperation Stock Center) при Университете Иллинойса в Урбана-Шампейн хранит 100 000 генетических линий-мутантов кукурузы. Эти «нестандартные» образцы с аномалиями развития критически важны, так как мутантные гены определяют ключевые признаки современных гибридов.

В отличие от коллекции природного разнообразия в Эймсе, Айова (NCRPIS), эта коллекция служит «двигателем функциональной геномики», позволяя напрямую изучать функцию генов.

Пример успеха: Ген shrunken2, отвечающий за сладость и лёжкость сладкой кукурузы, был открыт в этой коллекции профессором Джоном Логнаном в начале 1950-х. Это привело к созданию гибрида Illini Supersweet Corn, ставшего основой для многомиллионного бизнеса и глобальной индустрии сладкой кукурузы.

Текущие исследования: Учёные используют коллекцию для выявления генов, влияющих на корневой микробиом (например, подавление потерь азота), и для изучения основ таких признаков, как короткостебельность, что сейчас активно внедряется в промышленность.

Коллекция является частью Национальной системы растительных генетических ресурсов USDA, и её семена бесплатно доступны для исследователей и компаний по всему миру.

Угроза закрытия и консолидации

В июне 2024 года объект ARS в Урбане (где находится Центр кукурузы и Национальная коллекция зародышевой плазмы сои) попал в короткий список объектов, запланированных к закрытию и консолидации в рамках предложенного бюджета USDA на 2026 год. План предполагает переезд коллекции в NCRPIS в Эймсе, Айова.

Риски переезда:

• Коллекция из 100 000 образцов требует строго контролируемых условий температуры и влажности.
• Перевозка и воссоздание инфраструктуры угрожают целостности коллекции.
• Потеря уникальной концентрации экспертизы и 72-летней истории сотрудничества с Университетом Иллинойса.

Профессор Мартин Бон заявляет: «По моему мнению, если вы тронете это, вы сломаете это».

Позиция отрасли и законодателей:

• Комитет по ассигнованиям Палаты представителей выразил поддержку, заявив, что «отклоняет предложенное о прекращении исследовательских программ».
• Брэд Стотлер из Ассоциации производителей кукурузы Иллинойса подчёркивает, что переезд грозит потерей критических знаний, замедлит исследования и потребует значительных неоправданных затрат.

Окончательное решение по бюджету USDA и возможному переводу коллекции сейчас находится на рассмотрении комитета Сената по ассигнованиям.