Медленная, но верная надежда для почти исчезнувших черепах Бангладеш
В природоохранном парке Бангладеш новорожденные черепахи делают первые шаги. Этот вид считался вымершим в стране, пока его не обнаружили вновь семь лет назад в холмах Читтагонга.
Популяция азиатской лесной черепахи, когда-то многочисленной в лесах Бангладеш, Мьянмы и Таиланда, резко сократилась из-за уничтожения среды обитания и браконьерства.
Программа разведения
До недавнего рождения детенышей местная популяция оценивалась менее чем в 50 особей. Два года назад для разведения в неволе в лесной резерв к северу от Дакки привезли двух самцов и пять самок.
Самец по кличке Казанова (около 15 лет) и самец Биг Бой (от 50 до 100 лет) спарились с четырьмя самками, в результате родилось 46 детенышей. Выжили 41, они растут «здоровыми темпами».
«Это огромное достижение, потому что без этого вмешательства они бы вымерли в стране. Мы даем им реальный шанс вернуться с грани исчезновения», — говорит эколог Шахриар Цезарь Рахман.
Критическая угроза
По данным Международного союза охраны природы (IUCN), популяция азиатской лесной черепахи в регионе сократилась как минимум на 80% за последние 135 лет, и вид находится в критической опасности.
Успех программы разведения не гарантирует выживания вида после выпуска в дикую природу. Среда обитания сокращается из-за вырубки лесов и подсечно-огневого земледелия.
Антропогенное давление
Численность населения в холмах Читтагонга резко возросло. Коренные племена вытесняются в джунгли, растительность уничтожается для дорог и застройки. Черепахи также популярны в племенной кухне.
Экологи работают над тем, чтобы убедить коренное население исключить мясо черепах из рациона. Некоторых представителей племен также обучают спасать животных от браконьеров (2–3 особи в год).
Десятилетия местных волнений мешают властям защищать диких животных. Правительство планирует новые проекты по сохранению фауны с вовлечением местных племен.
«Наш план — вовлечь местных жителей для сохранения этих редких животных. Мы хотим совместно управлять проектом. Думаю, это принесет устойчивый успех», — заявил старший чиновник лесного департамента Имран Ахмед.