Борьба с крысами на Галапагосах для спасения знаменитых черепах
Экологи сообщают о начале усилий по спасению знаменитых гигантских черепах Галапагосских островов путём уничтожения грызунов, которые поедают их яйца и детёнышей.
Крысы, не являющиеся коренными обитателями этого тихоокеанского архипелага, нанесли серьёзный урон популяции черепах и угрожают полностью её уничтожить.
«Они уничтожают яйца и убивают молодняк, нарушая естественный баланс такой хрупкой экосистемы, как Галапагосская», — заявил AFP Эдвин Наула, директор Национального парка «Галапагос».
На этой неделе с вертолёта на необитаемый островок Исла-Пинсон был разбросан крысиный яд в рамках эксперимента, призванного проложить путь к массовому уничтожению грызунов.
Черепахи в парке выводятся из яиц в инкубаторах, выращиваются в неволе и выпускаются в дикую природу в возрасте четырёх-пяти лет.
«Нам не везло с их размножением в дикой природе из-за присутствия крыс, но мы надеемся, что это изменится, как только грызуны будут уничтожены», — сказал Кристиан Севилья, отвечающий за программы по сохранению.
Контекст проблемы:
- Галапагосы, расположенные примерно в 1000 км от побережья Эквадора, — это архипелаг из 13 островов и более 100 скал и микроостровов.
- Когда-то здесь обитало около 300 000 гигантских черепах, но их численность резко сократилась в XVIII–XIX веках из-за охоты китобоев и пиратов.
- Люди также непреднамеренно завезли новых хищников, таких как крысы.
- Сегодня на Галапагосах осталось от 30 000 до 40 000 черепах. В 2007 году ЮНЕСКО объявила экосистему архипелага находящейся под угрозой из-за роста туризма и инвазивных видов.
Масштаб угрозы и метод борьбы:
- По оценкам экспертов, в заражённых районах сейчас насчитывается от 8 до 12 крыс на гектар. Помимо черепах, грызуны также охотятся на игуан и ящериц.
- Для сохранения хрупкой экосистемы организации, такие как американская Conservation Island, помогли распространить тонны отравленных гранул с антикоагулянтом на острове Пинсон.
Риски и компромиссы:
- Недостатком этого подхода является риск поедания приманки местными видами.
- Чтобы обезопасить хищных птиц, около 60 ястребов временно содержатся в клетках. Однако натуралисты сообщили о гибели по крайней мере одной совы, съевшей отравленную крысу.
- «Такова цена плана, который позволит восстановить естественную систему», — заявил Дэнни Руэда, ещё один чиновник, участвующий в управлении Галапагосами.
- Некоторые птицы и животные находятся под защитой во время операции и будут выпущены примерно через пять дней — этого времени достаточно для биодеградации яда.
Если схема уничтожения сработает на Пинсоне, она будет распространена на другие острова Галапагосского архипелага, включая обитаемые.