Как морские черепахи находят маленькие изолированные острова

Исследование с использованием спутниковых меток дало ответ на давний вопрос Чарльза Дарвина о том, как черепахи находят путь к островам.

Учёные из Университета Дикина, Пизанского университета и Университета Суонси оснастили 33 зелёных морских черепах (Chelonia mydas) спутниковыми передатчиками и зафиксировали их уникальные маршруты миграции в Индийском океане к малым океаническим островам.

Ключевые результаты:

• Семь черепах проплыли всего несколько десятков километров до мест кормёжки на Большой Банке Чагос.
• Шесть преодолели более 4000 км до материковой Африки.
• Одна отправилась на Мадагаскар, а две другие — на север к Мальдивам.
• Большинство отслеженных особей (17) мигрировали на запад к удалённым местам кормёжки в западной части Индийского океана, связанным с небольшими островами.

Исследование предоставляет одни из лучших на сегодня доказательств, что мигрирующие морские черепахи способны перенаправляться в открытом океане, но лишь на грубом, а не на точном уровне.

Навигация и поиск:

• Черепахи могут отклоняться на несколько сотен километров от прямого маршрута к цели, прежде чем сориентироваться заново, часто в открытом океане.
• Они часто испытывали трудности с поиском маленьких островов, пропуская их и/или занимаясь поисками на финальных этапах миграции.

Эти результаты спутникового отслеживания подтверждают гипотезу, выдвинутую в более ранних лабораторных работах: черепахи используют грубую систему истинной навигации в открытом океане, возможно, ориентируясь по геомагнитному полю Земли.

Цитата: Д-р Никол Эстебан (Университет Суонси), соавтор исследования: «Мы были удивлены, что зелёные черепахи иногда проплывали мимо своей конечной цели на несколько сотен километров, а затем искали свою цель в океане. Наше исследование показывает свидетельства того, что у черепах есть грубое чувство карты с переориентацией в открытом океане».