Спасатели спешат спасти черепах во французском горящем очаге биоразнообразия
В мертвенно тихом и выжженном ландшафте французский ученый Доминик Гишето ложится на живот, запускает руку под камень и достает черепаху Германна.
Эта черепаха, по крайней мере, кажется, пережила прохождение свирепого лесного пожара через очаг биоразнообразия на юге Франции, недалеко от курорта Сен-Тропе.
В течение четырех дней пожарные боролись с огнем, который унес две жизни и вынудил тысячи людей бежать. В нескольких километрах борьба продолжается.
Экипированные антеннами, около 20 специальных волонтеров в четверг ищут в этом районе существ с черно-желтыми панцирями. Здесь обитает 241 охраняемый вид.
На данный момент группа нашла 31 живую черепаху и одну мертвую. Но этот обнадеживающий результат — не случайность.
«Мы направились в районы, где, как мы знали, черепахи могли выжить, благодаря скалам», которые защищают от пламени, — говорит Гишето, научный директор природного заповедника Плен-де-Мор.
Черепах погружают в миску с водой, взвешивают и измеряют. Затем волонтеры осторожно возвращают их в их теперь выжженную естественную среду обитания, где им придется ждать осени и дождя, чтобы питаться травой, прежде чем впасть в спячку.
Поскольку лесные пожары, усиленные засухой и волнами жары, вызванными изменением климата, опустошают части Европы, защитники природы все больше обеспокоены судьбой диких видов.
'Экологическая катастрофа'
«Пожары, выходящие за рамки естественных циклов, подвергают опасности выживание дикой природы, которая гибнет или получает травмы от прямого контакта с дымом и пламенем или страдает от массового уничтожения среды обитания», — заявила на этой неделе AFP Маргарет Киннэрд, руководитель глобальной практики WWF International по охране дикой природы.
Изменение климата усиливает засухи, которые высушивают регионы, создавая идеальные условия для неконтролируемого распространения пожаров и нанесения беспрецедентного материального и экологического ущерба.
В результате худшего пожара этого лета во Франции была выжжена половина засушливого природного заповедника Плен-де-Мор — с пробковыми дубами и тополями, домом для летучих мышей, квакш и других рептилий.
Черепаха Германна уже классифицирована как «уязвимая» в Красном списке угрожаемых видов МСОП (IUCN).
Ученые оценивают, что в департаменте Вар их около 15 000, а в природном заповеднике — 10 000.
«Это экологическая катастрофа, беспрецедентная во Франции», — заявила хранитель парка Мари-Клод Серра.
Хотя медлительность черепахи мешает ей убежать от пламени, она доказала свою выносливость на протяжении веков — впервые появившись на Земле около 250 миллионов лет назад.
«Черепаха может голодать несколько недель, но риск при пожарах в том, что она обезвоживается», — сказал AFP на месте Себастьен Карон, возглавляющий Станцию наблюдения и защиты черепах в Карнуле.
Если черепаха переживет огонь, она, вероятно, выживет и после него, говорит Карон.
Но точные последствия для размножения вида — который может доживать до 60 лет — станут известны только примерно через 30 лет, добавляет он.