Кулики-чернозобики стали легче и чаще летают из-за соколов

Канадские кулики-чернозобики (Calidris alpina pacifica) вынуждены были стать стройнее или погибнуть. Исследование, опубликованное в журнале BMC Ecology, показало, что средний чернозобик потерял в весе и проводит больше времени в полёте в ответ на возросшую угрозу со стороны их главного врага — сапсана.

Увеличение популяции сапсанов связано с запретом высокотоксичного пестицида ДДТ в 1970-х годах. Это, в свою очередь, изменило жизнь чернозобиков, которые раньше могли спокойно отдыхать в устье реки Фрейзер в Британской Колумбии.

Команда экологов под руководством Рональда Йденберга из Университета Саймона Фрейзера, проанализировав данные за четыре десятилетия, обнаружила, что чернозобикам пришлось адаптировать своё поведение и диету, чтобы выжить.

Ключевые адаптации:

• Снижение веса: Средний вес чернозобика уменьшился на 2–4 г за последние 40 лет.
• Изменение стратегии: Птицам теперь приходится балансировать между накоплением жира для выживания зимой и необходимостью быть лёгкими для быстрого побега.
• Активное избегание: Многие чернозобики теперь проводят пиковое время кормления сапсанов в массовом полёте над моем, что энергетически затратно, но безопаснее.

Цитаты исследователей:

• Рональд Йденберг: "Чернозобикам теперь приходится учитывать компромисс между подготовкой к голоданию и способностью быстро улететь".
• Дик Деккер: "Стайный полёт над океаном требует много энергии, но риск от хищников теперь больше, чем угроза голодной смерти".

Эти изменения в поведении и физиологии помогают чернозобикам избегать хищников и безопасно переживать зиму.