Инвазивный «сумасшедший червь» впервые обнаружен в Висконсине

В Висконсине впервые обнаружен новый инвазивный вид — прожорливый и многочисленный азиатский «сумасшедший червь» (Amynthas agrestis). Первое подтверждённое местонахождение в штате — кампус Университета Висконсин-Мэдисон, в частности, его Арборетум.

Amynthas agrestis — инвазивный червь, предположительно попавший в США из Японии и Корейского полуострова с импортированными декоративными растениями. С 2009 года он внесён в список запрещённых видов по правилу NR 40 об инвазивных видах.

Отличительные особенности и угроза:

• Жизненный цикл: Кардинально отличается от европейских видов дождевых червей. Размножается массово, постоянно откладывая коконы, и созревает всего за ~60 дней, что позволяет популяции удваиваться за тёплый сезон. Способен к размножению без спаривания.
• Внешний вид: Сероватый, до 20 см в длину, активно извивается при прикосновении. Его поясок (клителлум) гладкий, плоский и молочно-белого или серого цвета, в отличие от выпуклого и окрашенного у европейских червей.
• Воздействие на экосистему: При вспышке численности черви могут полностью уничтожить органический слой на поверхности почвы. Это:
  • Лишает питательных веществ местные растения, которые эволюционировали без таких червей.
  • Делает лесную подстилку уязвимой для эрозии и вторжения других инвазивных видов.
  • Меняет структуру почвы на гранулированную, что может мешать прорастанию семян.

В Висконсине нет местных дождевых червей — их уничтожил последний ледник. Нынешние популяции — это инвазивные европейские виды, но они редко достигают такой численности, как Amynthas.

Текущие действия:

Специалисты Арборетума и Департамента природных ресурсов (DNR) Висконсина подтвердили присутствие червей осенью 2013 года и следят за ситуацией. Приняты меры биобезопасности: очистка обуви, инструментов и транспортных средств. Учёные начинают исследования воздействия червей на почву и тестируют возможные методы контроля. DNR также проводит инспекции коммерческих питомников по всему штату.