Роль цвета в брачных ритуалах животных раскрыта

Исследователи из Квинслендского института мозга (UQ) стали на шаг ближе к пониманию роли цвета в брачных ритуалах животных, обнаружив уникальную структуру перьев у райских птиц.

Райские птицы Новой Гвинеи давно славятся своими сложными танцами на лесной подстилке. Их перья производят ослепительные радужные и металлические эффекты, отражая свет, а сами танцы призваны демонстрировать яркое оперение потенциальным партнёрам.

Учёные из Группы сенсорной нейробиологии QBI выяснили, почему танцевальные движения самца паротии Лоуза создают более масштабные и резкие изменения цвета, чем это возможно с «обычным» радужным оперением, как у павлинов.

Исследователь профессор Джастин Маршалл объяснил, что этот новый эффект обусловлен уникальной структурой перьев паротии, которые функционируют как многослойные отражающие зеркала.

««Бородки» пера имеют особую бумерангообразную форму, которая позволяет им создавать не одно, а три цветных зеркала», — сказал он. — «Они отражают жёлтый и синий свет в разных направлениях, создавая драматические изменения цвета во время демонстрации птицы на лесной подстилке».

Исследование, которое будет представлено в новом выпуске Proceedings of the Royal Society B, даёт представление об эволюции и функции цвета и цветового зрения в мире птиц.

Требуются дальнейшие исследования, чтобы установить, какую именно информацию эти драматические демонстрации несут самкам райских птиц, но очевидно, что изменения оттенка играют решающую роль в выборе партнёра.

Хотя цвет не так важен в человеческих брачных ритуалах, сравнительная нейробиология предполагает, что стильно одетые и умеющие танцевать люди всё же имеют больше шансов на репродуктивный успех.

«Практический вывод для мужчин — носить костюм от Armani, а не шорты и вьетнамки», — сказал профессор Маршалл.